Die Ausbreitung der Lurche,. 95 
über die Geschlechter, die damals die Erde bewohnten, noch fast 
ganz im Dunkeln tappen. Den anderen Landwirbeltieren gegen- 
über sind eben die Lurche mit ihrer geringeren Skelettentwick- 
lung und ihrer Körperkleinheit wenig zur fossilen Erhaltung 
geeignet. Beim Vergleiche mit den Fischen kommt dagegen in 
Frage, daß die vorwiegend dem Süßwasser angehörenden Lurche 
viel weniger leicht in Lagen kommen können, bei denen ihr Körper in 
Absätze irgend welcher Art eingebettet wird und in ihnen fossilisiert 
wird. Immerhin läßt sich auch bei den Amphibien aus der Ver- 
breitung der lebenden Formen mancher Schluß über ihre ver- 
gangene Geschichte tun und diese Schlüsse werden durch die 
Beachtung der, wenn auch spärlichen, so doch vorhandenen fossilen 
Reste ergänzt. Dabei ist bemerkenswert, daß die lebenden Lurch- 
ordnungen ein ganz verschiedenes Verhalten zeigen. Denn während 
die Urodelen eine entschieden nördliche Ordnung bilden, sind die 
Cäcilier ganz auf den Süden beschränkt, während die Anuren 
beiden Erdhälitten gemeinsam sind. | 
I. Stegokephalen. 
Eine Sonderstellung nehmen unter den Amphibien die vor- 
wiegend paläozoischen Stegokephalen!) ein, die wir wohl 
besser mit Jaekel als eine besondere Klasse der Wirbeltiere 
betrachten oder gay auf mehrere selbständige Klassen verteilen 
müssen, aus denen sich dann nach verschiedenen Richtungen 
hin die Reptilien einerseits, die Lurche andrerseits entwickelt 
haben. Die Ansichten über die systematische Stellung und die 
Einteilung haben ja im Laufe der Zeit außerordentlich gewechselt. 
Cope stellte 1881 die Embolomeren in Gegensatz zu den eng 
an die Batrachier angeschlossenen Stegokephalen und Gano- 
kephalen?), 1882 fügte er als neue Unterordnung die Rhachitomen 
hinzu?). 1884 führte er aus, daß die primitivsten Formen diese 
Rhachitomen seien. Aus ihnen seien die Embolomeren und Stego- 
kephalen hervorgegangen, von denen wieder eine Linie zu den 
Anuren führt, eine zweite zu den Proteiden. Aus diesen sind nach 
der einen Seite die Trachystomaten entsprossen, nach der andern 
die Urodelen mit der Weiterbildung zu den Gymnophionen.?). 
Schon 1885 modifizierte er aber diese Meinung wieder etwas und 
leitete die Trachystomaten direkt von den Stegokephalen ab, 
während er Rhachitomen und Embolomeren auf die noch primi- 
tiveren Ganokephalen zurückführte, die die Familien der Trimero- 
!) Th. Arldt, Die Stegocephalen und ihre Stellung unter den Wirbel- 
tieren. Naturw. Rundsch. XXIV, 1909, S. 353—355. — Die ältesten Land- 
wirbeltiere. Natur VI, 1914, S. 41—44, 64—68. 
2) E. D. Cope, Catalogue of the Vertebrata of the Permian Formation 
of the United States. Am. Nat. XV, 1881, p. 162— 164. 
SR E. D. Cope, The Rhachitomous Stegocephali, Am. Nat. XVI, 1882, 
p- 
*) E. D. Cope, The Batrachia of the Permian Period of North America. 
Am. Nat. XVIII, 1884, p, 26— -39, 

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