Die Ausbreitung der Lurche. 103 
gleichwertige Unterordnung bilden. Auch Case hält übrigens die 
Zugehörigkeit zu den Ichthyoiden nicht für erweisbar. Diese 
spärlichen Reste einiger Schädel und Wirbel sind das einzige, 
was uns von diesen ältesten Molchen Kunde gibt, deren Schädel 
noch in seiner Geschlossenheit an die alten Panzermolche erinnert, 
deren nach vorn gerichtete Augen und wahrscheinlich gliederloser, 
schlangenartiger Leib den Blindwühlen ähnelt, während sie sonst 
ganz molchartig waren. Zweifellos sind sie damals weit formen- 
reicher und wohl auch weiter verbreitet gewesen, zum mindesten 
in der Nordatlantis. 
Danı: klafft aber wieder eine gewaltige Lücke. Weder aus der 
Trias noch aus dem Jura kennen wir den geringsten fossilen Rest 
eines Urodelen. Erst am Beginne der Kreidezeit begegnet uns im 
europäischen Wealden Hyaelohatrachus und im nordamerikanischen 
Senon folgen ihm Scapherpeton und Hzmitrvpus, alle drei Gattungen 
von unsicherer systematischer Stellung, aber alle drei auf dem 
Boden der Nordatlantis. Wann die Urodelen die Angaris erreicht 
haben, wissen wir nicht. Doch dürfte dies schon früh der Fall 
gewesen sein. Hing doch Nordasien vom oberen Perm bis zur Mitte 
der Jurazeit mit Europa und damit der Nordatlantis zusammen, 
so daß kaum anzunehmen ist, daß sich die Urodelen nicht nach 
ihm hätten verbreiten sollen, zumal in beiden Festländern doch die 
klimatischen Verhältnisse einigermaßen die gleichen gewesen sein 
müssen. Im Oberjura und in der unteren Kreide war dann die 
Angaris isoliert, um in der oberen Kreide von neuem zugänglich zu 
werden. Damals haben sicher die Urodelen schon alle drei Nord- 
erdteile bewohnt. 
Wenn wir uns nun ihren lebenden Familien zuwenden, so 
stützen wir uns bei ihnen, wie bei den anderen rezenten Amphibien 
hauptsächlich auf die Arbeit von Gadow?!). Die Ichthyoiden oder 
Perennibranchiaten wurden, wie schon erwähnt, früher als ältere 
stammesgeschichtliche Entwicklungsstufe betrachtet, während man 
sie neuerdings lieber als sekundäre Anpassung an das reine Wasser- 
leben betrachtet, als Formen, die einen bei den typischen Molchen 
embryonalen Zustand das ganze Leben hindurch beibehalten. 
Dann brauchen die Ichthyoiden aber keine genetische Einheit zu 
sein, wenn sie auch eine ganz gute systematische Einheit bilden. 
Sie können nicht als einstämmig entstanden angesehen werden, 
sondern es ist garnicht einzusehen, warum sich der Zustand der 
Neotenie nicht in verschiedenen Linien selbständig hätte sollen 
herausbilden können. Ja, wir können nicht einmal mit voller Sicher- 
heit feststellen, ob nicht auch die Familien eine mehrstämmige 
Entwicklung erfahren haben. Das würde natürlich die Verbrei- 
tungseigentümlichkeiten sehr leicht zu erklären gestatten. Vor der 
Hand scheint es uns aber doch zweckmäßiger zu sein, die Familien 
noch als Einheiten zu betrachten. 
s1ı) H. Gadow, Amphibia and Reptiles. Cambridge Natural History 
VIII, London 1901. 
6, Heft 
