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Die größte Familie unter den ziemlich formenarmen Ichthyoiden 
bilden die Amphiumiden. Von ihren lebenden Gattungen [indet 
sich Amphiuma im Mississippigebiete, ebenso Cryblobranchus. 
Megalobatrachus lebt in Gebirgsgewässern von China und Japan. 
Dazu kommt der berühmte Andrias im Miozän der Schweiz und 
von Bonn, in dessen zuerst gefundenem Reste man einen vorsint- 
flutlichen Menschen entdeckt zu haben glaubte. In der Mitte der 
Tertiärzeit waren also die Aalmolche über alle drei Norderdteile 
verbreitet. Es fragt sich nur, in welchem ihre eigentliche Heimat 
zu suchen ist. Für Simroth kommt auf Grund seiner Pendulations- 
theorie ohne weitere Untersuchung nur Europa dafür in Frage. 
Von hier soll sich die Familie westwärts nach Nordamerika, ost- 
wärts nach Ostasien verbreitet haben, und zwar erst im Jung- 
tertiär®?). Das erstere ist nun nach den paläogeographischen Fest- 
stellungen ganz unmöglich. Im Jungtertiär hat sicher keine direkte, 
für die Amphiumiden gaugbare Brücke mehr zwischen Europa 
und Nordamerika bestanden, am allerwenigsten in den südlichen, 
mediterranen Breiten. Dazu kommt, daß die europäische Miozän:- 
gattung durchaus keinen ursprünglichen Charakter aufweist. 
Schon ihre stattliche Größe spricht dafür, daß es sich nicht um eine 
Stammform, sondern um eine Seitenlinie handelt, die in Andrias 
ihren Gipfel der Entwicklung erreichte. Entweder handelt es sich 
bei ihr um den letzten Rest einer alten nordatlantischen Fauna, 
der daın schon bis zum Alttertiär über die nordatlantische Brücke 
von Nordamerika nach Europa gelangt sein müßte. Oder Andrias 
war im miozänen Europa ein ganz junger Einwanderer, der daın 
nur von Asien hergekommen sein könnte, das am Anlange des 
Miozän durch die Trockenlegung des obischen Meeres mit 
Europa zu einem großen eurasischen Festlande verschmolzen war. 
Wir sind geneigt, die letztere Möglichkeit als wahrscheinlicher an- 
zusehen, hauptsächlich deshalb, weil Andrias dem ostasiatischeu 
Megalohatrachus ganz besonders nahe steht, so daß manche Zoologen 
sogar eine völlige generische Identität angenommen haben. Damit 
würde dann Europa als Heimat dieser Familie ausscheiden, und die 
Wahl könnte nur zwischen Nordamerika und Asien schwanken. 
Für letzteres spricht die zentralere Lage. Die Amphiumiden hätten 
sich hier in der jurassisch-kretazeischen Isolierung entwickeln und 
dann in der oberen Kreide nach Nordamerika ausbreiten können. 
Auf jeden Fall hat sich das Wohngebiet der Amphiumiden in Nord- 
amerika im Laufe der Tertiärzeit erheblich ausgedehnt, denn 
beträchtliche Teile davon waren im Alttertiär noch von den Fluten 
des amerikanischen Mittelmeeres bedeckt, während die nördlichsten 
im Quartär von den nordischen Inlandeismassen bedeckt wurden. 
Sehr wünschenswert wäre es, wenn wir von dieser Familie etwas 
mehr von fossilen Resten kennten, um die Frage der asiatischen 
oder nordamerikanischen Heimat sicherer entscheiden zu können: 
”) H. Simroth, Die Pendulationstheorie. Leipzig 1907, 8. 228— 229. 
