Die Ausbreitung der Lurche. 121 
fossilen Protophrynus und Platosphus, schon im Unteroligozän die 
lebende Bufo, deren Alter aber vielleicht noch etwas höher ist. 
Wenigstens sprechen einzelne Verbreitungstatsachen dafür. Die 
Heimat müssen wir wohl im Norden suchen und ganz sicher auf 
der atlantischen Erdhälfte, da die Gattung in Australien voll- 
kommen fehlt. Von den beträchtlich mehr als hundert Arten ist 
freilich nur eine kleine Zahl in den ehemaligen Teilen der Nord- 
atlantis zu finden, doch finden wir ja auch sonst vielfach die Tat- 
sache, daß sich Formen gerade in neubesiedelten Gebieten in 
besonders zahlreiche Arten spalten. Keinesfalls können wir das 
Entwicklungszentrum mit Gadow deshalb nach Südamerika ver- 
legen, weil dort die meisten Arten (etwa 45) zu finden sind. Wir 
müßten dann enge Beziehungen zwischen Südamerika und Afrika 
erwarten, die aber nicht vorhanden sind. Außerdem zeigen be- 
sonders die eurasischen Arten viel weitere Verbreitung, was auch 
ein recht gutes Kriterium für die Feststellung der Heimat einer 
Gruppe ist. 
Unter den Krötenarten nennen wir an erster Stelle unsere 
Erdkröte (B. vulgaris).. Diese bewohnt ganz Europa südlich von 
65° N, abgesehen von Irland und einigen Mittelmeerinseln, wie 
den Balearen, Sardinien und Korsika. Von Spanien ist sie auch 
nach Nordwestafrika übergegangen. Im Osten hat sie sich quer 
durch das ganze gemäßigte Mittelasien bis China und Japan aus- 
gebreitet und steigt im Himalaja bis 3000 m Höhe empor. Diese 
Ausbreitung nach Asien dürfte etwa im Pliozän erfolgt sein, kaum 
später, da dann doch das innerasiatische Hochland der Ausbreitung 
eine schwer überschreitbare Schranke entgegengestellt haben 
würde. Viel höheres Alter möchten wir aber dieser Art auch 
wieder nicht zuschreiben. Auffällig ist sicher ihr Fehlen auf Irland, 
das sie an sich hätte müssen ebensogut auf dem Landwege erreichen 
können wie Nordafrika, hat sich doch Irland sicher auch_erst im 
Ouartär von Schottland abgetrennt, kaum früher als die Bildung 
der Straße von Gibraltar erfolgte, wie dies Scharff anzunehmen 
geneigt ist.*4) Auf alle Fälle muß aber Irland schon von Schott- 
land getrennt gewesen sein als die Erdkröte nach Großbritannien 
kam, denn sie bewohnt dieses in seiner ganzen Ausdehnung. Wenn 
die Kröte hiernach wohl ganz Großbritannien ziemlich spät er- 
reicht hat, dürfte ihre Heimat nicht in den unmittelbar benach- 
barten Gebieten Europas zu suchen sein. Dann lag sie aber wohl 
mehr im Osten, denn wenn auch Scharff angibt, daß B. vulgaris 
in Syrien fehle, so gibt sie doch Kobelt*) nach Böttger*°) so- 
wohl für dieses Land wie für die Insel Cypern an. Die Heimat 
4) R. F. Scharff, European Animals, their Geological History and 
Geographical Distribution. London 1907, p. 63. 
45) W. Kobelt, Studien zur Zoogeographie II. Wiesbaden 1898, 
S. 189, 190. 
#6) O. Böttger, Reptilien und Amphibien aus Syrien. Jahresber. 
Senckenberg. Naturforsch. Ges. 1878—1879, S. 57. 
& Heli 
