Die Vorfahren der V^ögel und ihre Lebensweise. 187 



von Lauftiereu abstammen, die wie Vögel und bipede Dinosaurier 

 balbaufg-erichtet waren; die Schwäcbe der Krallen an den Zeben 

 sowie der Gesamtbau der Hinterbeine wird als Grund für diese 

 Annahme angeführt. 



Es scheint jedoch, als ob gerade der Bau des Fußes der Ptero- 

 saurier jede Annahme einer cursorialen Lebensweise ihrer Vorfahren 

 in schlagender Weise widerlegen würde. Die schwache Ausbildung 

 der Zehenkrallen allein kann eine solche Annahme nicht rechtfer- 

 tigen, die doch zum mindesten das Vorhandensein typischer curso- 

 rialer Anpassungen voraussetzen würde, die aber dem Pterosaurier- 

 fuß gänzHch fehlen. 



Die Entwicklung der Krallen am I. — III. Finger, die auf- 

 fallende Zartheit der Hinterbeine und vor allem die Analogie mit 

 den Fledermäusen spricht wohl dafür, daß auch die Vorfahren der 

 Pterosaurier arboricole oder rupicole Reptilien waren. 



IV. Die Erwerbung des Flugvermögens der Vögel. Da 

 die Vögel von arboricolen Hüpfreptilien abzuleiten sind, so ist wohl 

 das Flugvermögen zweifelsohne während des arboricolen Lebens 

 erworben worden. 



Er erübrigt jedoch noch die Erörterung der Frage, ob die 

 Vögel vor der Ausbildung ihres Federkleides das Stadium eines 

 Hautfallschirmtiers durchlaufen haben könnten. 



Diese Möglichkeit erhält eine sehr wesentliche Stütze durch 

 den Vergleich der Fingerlängen mit den Zehen bei Arcliaeopteryx 

 einerseits und den Theropoden mit reduzierten ulnaren Fingern 

 anderseits. 



Wenn wir auch bei Opistlwcomus Jwatmn sehen, welchen Ge- 

 brauch das Nestjunge von den Fingerkrallen macht, ohne daß 

 zwischen den Fingern Spuren einer Hautduplikation zu sehen sind, 

 welche als Flughautreste zu deuten wären, so ist doch die Mög- 

 lichkeit nicht von vorneherein auszuschließen, daß zwischen den 

 noch erhaltenen und ursprünglich wie noch bei Arcliaeopteryx 

 freien Fingern eine Flughaut ausgespannt war. 



Ein Apparat, der allein schon einen Fallscbirmflug ermöglicht 

 hätte, könnte eine derartige Flughaut niemals gewesen sein, da die 

 Fläche viel zu klein wäre; es ist aber denkbar, daß es sich um 



