198 Franz Weitlaner. 



Diese Humusleuchtreaktion dürfte nun in vieler Hinsicht von 

 namhafter Bedeutung- sein und ich werde es versuchen, in mancher 

 sie darzulegen. In dieser Leuchtreaktion des Humus können vor 

 allem nur die Humussäuren die Pyrogallussäure der Trautzschen 

 Formel ersetzen. Daß der Säuregehalt ein ganz beträchtlicher ist, 

 zeigt der Umstand, daß der Eprouvetteninhalt beim Zusätze des 

 doppeltkohlensauren Natrons stark aufschäumt. Weil nun das 

 Johanniskäferchen (speziell berücksichtigt ist hier immer wieder 

 hauptsächlich das S2)lendidida -Weihchen) sich von Humussubstanzen 

 und also auch von Humussäuren nährt und diese Humussubstanzen 

 Leuchtfähigkeit besitzen, so leuchtet auch das Johanniskäferchen. 

 Dies ist der naheliegende Wahrscheinlichkeitsschluß. Das ganze 

 Leuchten wäre also eine Folge seiner Nahrung und seines Humus- 

 aufenthaltes, freilich kommen wohl noch Akzidentien dazu. Aus 

 dem gleichen Gerüche der gleichen chemischen Reaktion und der 

 beiderseitigen Leuchtfähigkeit ist dieser Schluß zwischen Humus 

 und Johanniskäferchen erlaubt. Jetzt versteht man leichter auch, 

 warum das si)lendidida -We'ihchen, das sich nur im feuchten Humus 

 aufhält und ausschließlich von Humussubstanzen sich nährt, am 

 ganzen Körper lichtgelb ist und auch fast überall leuchtet, gegen- 

 über dem noctüuca -Weihchen, das auch grüne Pflanzensäfte aufnimmt 

 und schon viel beweglicher ist und warum die freien Männchen 

 fast überhaupt nur mehr schwarz sind. 



Ein großes Feld der organischen Chemie rollt sich vor unseren 

 Augen auf, das Feld des Zerfalles der hochgestellten organischen 

 Stoffe und Verbindungen. In groben Umrissen unterscheidet man 

 hier die hohen Kohlenstoffverbindungen, die sogenannten Kohle- 

 hydrate, zu denen hauptsächhch Cellulose, Zucker und Stärke ge- 

 hören, dann die N-haltigen hohen Kohlenstoffverbindungen, wohin 

 das große Reich der Eiweißkörper gehört, und zuletzt die Fette. 

 Beim Zerfalle, der Verwesung dieser Verbindungen, die in der 

 Natur durch Pilze (man hieß sie früber organische Fermente) her- 

 vorgerufen wird, gibt es aber gewisse Stufen, die gewissermaßen 

 Ruhepunkte in diesem Zerfalle bedeuten. So zerfällt der Trauben- 

 zucker unter Einwirkung des Hefepilzes in Alkohol und Kohlen- 

 säure. Ein solcher erster Ruhepnnkt ist nun hier der Alkohol, der 

 seinen Erzeuger, den Hefepilz, tötet und für längere Zeit stabil ist. 



