Otto Stapf. 75 



Welcher von diesen Wertbstufeu nun der Artraug zuerkaunt weiden soll, 

 oder ob man nicht überhaupt die in den Stufen II, III und IV aufgeführten 

 Formeukreise (vernalis, wolgensis, amurensis, pyrenaicus, distortus, chryso- 

 cijatlms, aleppicus, intermedius, segdalis, microcarpus, dentatus, flammeus, 

 autumnalis, parviflorus) trotz ihrer verschiedenen Werthigkeit in einer Reihe 

 als Arten aufführen soll, was so ziemlich der bisherigen üebung entsprechen 

 würde, das ist lediglich eine Frage der Opportunität, die je nach dem Staud- 

 punkte, den man einnimmt, verschieden beantwortet werden wird, sowie es ja 

 auch andererseits klar ist, dass mit den aufgeführten Formen noch lange nicht 

 die Zahl der unterscheidbareu Formen erschöpft ist. Dafür gibt es überhaupt 

 kaum eine andere Grenze, als das (Jnterspheiduiigsvermögen des Einzelnen, da 

 ja die Natur schliesslich nur Individuen schafft und zwischen diesen ver- 

 wandtschaftliche Beziehungen in allen nur denkbaren Graden bestehen, von 

 welchen wir nur jene herausheben, durch welche uns die Begrenzung mehr oder 

 weniger grosser und mehr oder weniger einheitlich organisirter Individuen- 

 complexe bedingt erscheint. Arten als in der Natur gegebene systematische 

 Einheiten gibt es nicht. 



Ueber die Beständigkeit der Merkmale in der Nachkommenschaft inner- 

 halb dieser Sippen und über Kreuzungen und deren Erfolge liegen so gut wie 

 keine experimentell begründeten Angaben vor. Die Versuche Hoffmann's mit 

 Adonis aestivalis f. citrinus beweisen nur, dass in einzelnen Fällen selbst ein 

 so untergeordnetes Merkmal, wie die Blüthenfarbe bei Adonis aestivcdis es ist, 

 sich mit merkwürdiger Zähigkeit viele Generationen hindurch behaupten kann. 

 Andererseits zeigen aber die zahlreichen Zwischenformen in der Section Adonia, 

 die gerade in den Mediterranländern, der eigentlichen Heimat der hierher ge- 

 hörigen Formen, auftreten, und zwar auch dort, wo es an Gelegenheit zu 

 Kreuzungsbildungen fehlt, dass die Beständigkeit der Formen in der Nach- 

 kommenschaft keine absolute ist, und dass gerade die hieher gehörigen Sippen 

 liHute noch in lebeidiger Entwicklung und Umbildung begriffen sind, wie sie 

 auch allem Anscheine nach die jüngsten sind, während die Formen der Australes 

 uns als der letzte Rest eines einst weit verbreiteten und wahrscheinlich nicht 

 weniger reich gegliederten Stammes erscheinen. Die Aquilonii endlich sind 

 offenbar im Westen des eurasischen Continentes im Zurückweichen begriffen. 

 Dafür sprechen die zahlreichen Inseln, welche der westlichen Grenze ihres 

 zusammenhängenden Verbreitungsgebietes in weitem Bogen von Spanien bis 

 Gothland vorliegen und die Thatsache, dass Adonis vernalis gerade hier mit 

 anderen Florenrelicten und Faunenresten aus einer alten Steppenperiode zu- 

 sammentrifft, eine Erscheinung, die verständlich wird, wenn man damit eine 

 Regenkarte Europas in Vergleich zieht und z. B. den Verlauf der Curve für 

 40—45 mm Niederschlagsmenge ins Auge fasst. Die Inseln der Adonis vernalis 

 im Westen ihres Gebietes fallen durchaus in von jener Curve umschlossene 

 Landstriche. 



