Der Deichscluitz an Deutschlands Küsten. 23 



Die Deichgenossen schlössen sich zu einem Deich- 

 verband zusammen, der unter einem Deichgrafen (Deich- 

 gräfen) stand. Strenge Gesetze einer rauhen Zeit schützen 

 damals den Deich, dieLebensader des Gemeinwesens. Jeder, 

 sei er Herr, Priester oder Knecht, ja, Frau oder Kind, 

 ist zur Gefahrzeit zum Deichschutz verpflichtet. ;>De 

 nich will dicken, de möt wieken«. Wer die Lasten der 

 Deichunterhaltung nicht tragen kann, muß auf Grund und 

 Boden verzichten, indem er einen Spaten in den Deich 

 sticht. Die nächsten Verwandten haben das X'orrecht, 

 ihn herauszuziehen, um durch diese symbolische Handlung 

 mit der Pflicht der Deicherhaltung den Besitz an Grund 

 und Boden zu übernehmen. Können sie es nicht, so 

 darf jeder, der mag, den Spaten ziehen. Schwer müssen 

 die Deichlasten gewesen sein, denn bedenkt man, daß 

 kilometerweit der 3 — 7 m hohe Wall gezogen werden 

 muß, daß jede Lage des schweren Bodens, den man 

 aus dem Vorland gewinnt, einzeln festgestampft, daß 

 alles sorgsam ausgeglichen und mit Gras bekleidet 

 werden muß, so ist einem die Schwere der Gesetze, die 

 das Kunstwerk schützen, begreiflich. So wurde der, 

 welcher die Bäume des Vorlandes beschädigt, durch Ab- 

 hacken der Hand bestraft. Wer vorsätzlich den Deich 

 beschädigt, so daß ein Deichbruch entstand, wurde durch 

 lebendiges Begrabenwerden in diesem Loche bestraft. 

 Erst in neuester Zeit sind die Gesetze abgeändert worden. 

 Weitgreifende Verfügungen der Regierung, verbunden 

 mit genauen Beobachtungen aller Verhältnisse, haben die 

 Gefahr eines Deichbruches verringert, die Bevölkerung 

 bekommt mehr und mehr Zutrauen zu ihren Deichen 

 und siedelt sich jetzt wieder zerstreut, aber ohne Wurften, 

 über die ganzen Flächen hin an. 



Es ist eine lange Leidensgeschichte, die mein tapferes 

 Friesenvolk gerungen hat gegen den Ansturm des Meeres. 



