I/j. Meereskunde. 



nicht ohne weiteres zur Abolition entsclilossen, wenn nicht 

 verschiedene andere Umstände ihrer Auffassung" zu Hilfe 

 gekommen wären, vor allem die Elinsicht, daß die Neger- 

 importe für die britischen Inseln im Laufe des i8. Jahr- 

 hunderts entbehrlich geworden waren, daß man auch 

 ohne Zufuhr die Sklavenbevölkerung auf natürliche 

 ^^'eise durch den Überschuß der Geburten über die Todes- 

 fälle aufrecht erhalten konnte. Bisher war das leider 

 nicht möglich gewesen, aber nur deshalb nicht, weil 

 die Xeger von den reichen Plantagenbesitzern zu 

 schlecht behandelt wurden. Die auf den Pflanzungen 

 verübten (Grausamkeiten dezimierten die Bevölkerung. 

 Sogenannte Sklavenschutzgesetze gab es bis 1787 kaum 

 im dürftigsten ]\Iaße und rein zum Hohn gegen ihre 

 übliche Anwendung und Auslegung. So war zwar 

 beispielsweise seit jeher ärztliche Behandlung für die 

 erkrankten Sklaven vorgeschriel)en ; doch standen manch- 

 mal 4000 bis 5000 Neger unter einem einzigen Arzt! 

 Erst die sogenannte ,, Consolidated Act" vom Jahre 1787, 

 welche unter dem Druck der öffentlichen Meinung 

 in Europa für Jamaika zustande gekommen war, ver- 

 stand sich zu notdürftigen Verbesserungen. Wie lax 

 aber die bestehenden Bestimmungen trotzdem noch an- 

 gewandt wurden, Ijekunden die Zeugnisse aller Schrift- 

 steller aus dieser Zeit. Den Geist der Gesetze kenn- 

 zeichnet am besten die Tatsache, daß bis 1802 die will- 

 kürliche Ermordung eines Sklaven nur mit 18 Pfund 

 Sterling, auf Barbadoes sogar nur mit 15 Pfund Sterling 

 Geldstrafe gesühnt wurde. Ein Mr. Roß z. B. betont aus- 

 drücklich, daß jeder Herr das Recht habe, seine Sklaven 

 auf beliebige Weise zu bestrafen! 



Unter der Einwirkung des nordamerikanischen Un- 

 abhängigkeitskrieges, welcher eine Zeitlang die Sklaven- 

 zufuhren fast gänzlich unterbrochen und die Pflanzer zu 



