Die Abschaftung des britischen Sklavenhandels im Jahre 1806/07. je 



i^rößerer Rücksiclitnahmc auf ihre Sklaven gezwungen 

 hatte, liatte sich indessen die Behandlung der Neger gegen 

 früher wesentlich verbessert, so daß sich der Überschuß 

 der Verstorbenen über die Geburtsfälle beständig ver- 

 mindern konnte. Die Geburtszififer stand 1791 auf den 

 meisten englischen Zuckerinseln mit der Sterbeziffer 

 ziemlich gleicli; es war daher die Hoffnung begründet, 

 daß sie letztere in allernächster Zukunft üljertreffen 

 würde, namentlich da die Hälfte aller Todesfälle solche 

 Sklaven betraf, welche an den während der ,,middle pas- 

 sage" zugezogenen Krankheiten gestorben waren. Die 

 Sterbeziffer unter den in Westindien geborenen Sklaven, 

 die sich längst akklimatisiert hatten, war durchaus nor- 

 mal. Hörte der Sklavenhandel auf, so mußte auch der 

 Überschuß der Gestorbenen verschwinden. 



Britisch Westindien hatte nach dem Urteil un- 

 parteiischer Beobachter nicht nur genug, sondern eher 

 zuviel Sklaven. Die fortdauernden Sklavenimporte konn- 

 ten geradezu als das Grundübel des Notstandes bezeichnet 

 werden, der die britischen Pflanzer betroffen hatte. Die 

 Leichtigkeit der Importe drückte nämlich die Sklaven- 

 preise und verleitete dadurch die Pflanzer zu unüberlegten 

 Erweiterungen und Neuanlagen von Zuckerplantagen ; diese 

 Überproduktion führte wieder zu Preisdruck, zu Absatz- 

 schwierigkeiten, zu Zahlungsstockungen, kurz zu der all- 

 gemeinen Krisis der 1780er Jahre. 



Die französischen und spanischen Zuckerpflanzer 

 waren dagegen noch auf Generationen hinaus auf die 

 Sklavenzufuhr angewiesen. Ihr unvergleichlich größerer 

 Gebietsumfang, ihre dünnere Bevölkerung und größere 

 Fruchtbarkeit wären allein schon Gründe genug hierfür 

 gewesen. Während z. B. in Britisch Westindien auf 

 einen Weißen 7 Sklaven entfielen, standen auf Kuba, das 

 die meisten Sklaven von allen spanischen Besitzungen 



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