Die Abschafiung des britischen Sklavenliandels im Jahre 1806 07. 27 



thropischer Doktrinen aus, die nicht von materiellen In- 

 teressen unterstützt, vielmehr dem ])raktischen \'orteil 

 entgegengerichtet sind. 



Die Zeit der Abolitionsgesetzgebung von 1802 bis 1807. 



Wie ein erlöschendes Licht war der Sklavenhandel 

 vor seinem Ende noch einmal hell aufgeflackert, und 

 Großbritannien hätte mit der Abolition vielleicht niemals 

 ernst gemaclit, wenn es ihm gelungen wäre, sein Ko- 

 lonialmonopol dauernrl zu behaupten. Doch hierin kam 

 es anders. In der Zeit von 1802 bis 1807 verschlechterte 

 sich seine politische Lage in Europa, es kam die Zeit der 

 L^ngewißheit, in welcher niemand den Ausgang des Ent- 

 scheidungskampfes voraussehen konnte. 



Die französischen und spanischen Kolonien erholten 

 sich zusehends von ihrem Niedergang aus LTrsachen, die 

 in einer Reihe wirtschaftlicher und politischer \'erände- 

 rungen begründet sind und sich letzten Endes in einer 

 Person, in Napoleon L, konzentrierten, der seit 1799 

 in Frankreich die Zügel der Regierung ergrififen hatte. 



vSeine Siege in Italien und am Rhein retteten für 

 Frankreich die Lage in Westindien. Seit seinem Antritt 

 des Konsulates machte sich ein strafiferer Zug in der fran- 

 zösischen Kolonialpolitik l)emerkbar. Die törichte Po- 

 litik des Nationalkonvents und des Direktoriums hatte 

 die französischen Inseln in den Krieg mit den Vereinig- 

 ten Staaten gestürzt und an den Bettelstab gebracht. 

 Napoleons Scharfblick erkannte sofort die Achillesferse 

 der britischen Weltmacht und den wunden Punkt des 

 niedergeworfenen französischen Kolonialhandels — die 

 \ ereinigten Staaten! Wie er England in einen Krieg 

 mit der Union zu treiben sich bemühte, so sorgfältig 

 war er andrerseits auf ein gutes Einvernehmen zwischen 

 Frankreich und Nordamerika bedacht. Friede mit 



