2 Meereskunde. 



küste der Adria und Griechenland sind von zahlreichen 

 Inseln und Halbinseln umsäumt. Die Schwemmlandküste 

 fehlt nicht, aber sie ist seltener und herrscht nie lange. 

 Kaum irgendwo gibt es so viele Häfen, wenn auch ver- 

 schiedener Güte. Dazu gesellt sich ein heiterer Himmel, 

 ein ruhiges Meer und ein Reichtum an Landmarken, die 

 dem Seefahrer die Orientierung erleichtern. Frühzeitig 

 entfaltete sich hier die völkerverbindende Kraft des Meeres, 

 das viel bequemere Wege bot als das bergige Land. Denn 

 darin liegt nun der Nachteil des südländischen Gestades, 

 daß sich sehr häufig unmittelbar hinter der Küste steile 

 Ketten erheben, die das tiefere Eindringen hemmen. Es 

 fehlt auch an den großen Flüssen, die Wege landeinwärts 

 weisen, und, wo sie vorhanden sind, bauen sie ein unzu- 

 gängliches Delta. 



Aber das w^eite Eingreifen von Teilen des Mittel- 

 meeres ermöglicht doch das Vordringen in den euro- 

 päischen Kontinent, der mehrfach eine ganz beträchtliche 

 Einschnürung erfährt. Die erste Verengerung liegt in 

 Frankreich, das Vidal de la Blache mit Recht als das 

 »Land zwischen den zwei Meeren« bezeichnet. Das uralte 

 Marseille beherrscht die Straße, die am Westsaum der Alpen 

 aus Südeuropa nach West- und Mitteleuropa führt. Es ist 

 der Weg, den die abendländische Kultur seit dem Ende 

 des Römerreiches genommen hat. Nicht so auffällig ist 

 die Gunst der Lage von Genua, das auch erst später Be- 

 deutung erlangte. Doch ist gerade hier der Apennin sehr 

 niedrig, die westliche Poebene faßt eine Reihe wichtiger 

 Alpenstraßen zusammen, und das Rheintal bietet einen 

 bequemen Weg gegen Norden. Es ist aber von einem 

 Meer zum anderen weiter als in Frankreich, sogar weiter 

 als bei der dritten Einschnürung zwischen Triest und 

 Stettin (850 km). Die Hälfte dieses Weges, den der 

 Bernsteinhandel genommen hat, konnte auf dem be- 



