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Kernspindel verglichen werden. In morphologischer Hinsicht, meint 
van Beneden, seien die Polkörperchen nicht als ganze Zellen zu be- 
zeichnen, sondern nur mit Zellkernen zu vergleichen und in physio- 
logischer, meint er, stellen sie die Gesamtheit der männlichen 
Elemente des Kernes der Eizelle dar: Vor der Reifung sei 
das Ei ein Hermaphrodit, wie jede Zelle des Körpers; während der 
Reifung stoße es die männlichen Elemente ab. Auch über die Be- 
teiligung des Protoplasmas des Spermatozoons bei der Befruchtung 
äußert er sich noch einmal (auf S. 397 [613]): Die Tatsache, daß 
hei der Reifung des Eies auch etwas Protoplasma ausgetrieben werde, 
lasse die Vermutung zu, daß das Spermatozoon nicht bloß ein Kern- 
element, nämlich den männlichen Vorkern, bei der Befruchtung 
liefere, sondern auch protoplasmatische Elemente, welche zum Ersatz 
der perivitellinen Substanz bestimmt seien. Und nun folgen die 
mit seinen früheren Ausführungen (s. oben) im Widerspruch stehen- 
den, aber heute ungemein wichtigen Worte: ‚„Rien n’autorise a 
affırmer que le röle du protoplasme spermatique est secondaire dans 
la fecondation, mais j’ai signal& quelques faits qui permettent de 
douter de l’importance de l’apport protoplasmique. Cette question 
reste entierement ouverte.“ 
Aus der Zusammenstellung und Schlußfolgerung der Beobach- 
tungen über die Befruchtung hebe ich nur folgendes hervor: 
Die Befruchtung ist perfekt, wenn die beiden Vorkerne 
gebildet sind; die Konjugatıon dieser Vorkerne sei unwesent- 
lich; hierin trat van Beneden O. Hertwig sehr entschieden entgegen. 
Die Befruchtung seı ein Ersatz der ausgestoßenen Elemente 
durch neue; dadurch werde die Zelle verjüngt. Die Fähig- 
keit der Zellen, sich durch Teilung zu vermehren, sei wahrscheinlich 
beschränkt; es komme ein Zeitpunkt, wo sie nicht mehr teilungs- 
fähig sind, wenn sie nicht durch Befruchtung eine Verjüngung er- 
fahren. Die einzigen Zellen, die einer solehen Verjüngung fähig 
sind, seien bei den Pflanzen und den Tieren die Eier; die einzigen 
Zellen, die fähig sind, diese Verjüngung zu bewirken, seien die Sper- 
matozoen. Alle anderen Zellen eines Individuums seien dem Tode 
geweiht. So sei also die Befruchtung die Bedingung der 
Kontinuität des Lebens; durch sie entgeht der Erzeuger 
dem Tode!). 
1) Diese Hypothese hatte van Beneden zuerst im Jahre 1876 aus- 
gesprochen (vgl. oben). 
