Über Edouard van Beneden usw. lalal 
Ill. Kapitel. 
Arbeiten über die Dicyemiden. 
Im Jahre 1876 erschien van Benedens erste Arbeit über die 
Dieyemiden. Die älteren Zoologen und Anatomen erinnern sich 
noch des großen und berechtigten Aufsehens, das diese Arbeit her- 
vorrief. Van Beneden stand damals ganz im Banne der Keimblätter- 
theorie, die zu jener Zeit, wohl hauptsächlich infolge ihrer An- 
wendung auf die Wirbellosen und der Arbeiten Haecke!ls und 
Ray Lankesters, die größten Triumphe feierte. Wheeler sprach 
später einmal in einer Arbeit über die Lebensgeschichte der Di- 
eyemiden (Zool. Anz., 22. Bd., 1899) von jener Zeit geradezu als von 
den „days of germ-layer cult““. Van Beneden glaubte in den Di- 
cyemiden eine Tiergruppe gefunden zu haben, die zwischen den 
beiden Hauptstämmen des Tierreiches, den Protozoen und Meta- 
zoen, in der Mitte stünde, und er nannte diese Tiergruppe oder 
diesen Tierstamm daher Mesozoen. Er charakterisierte die Meso- 
zoen als mehrzellige Tiere, deren Körper lediglich aus Ektoderm 
und Entoderm bestehe, und bei denen es weder zur Bildung eines 
Mesoderms noch einer Leibeshöhle komme; die Entwicklung er- 
folge unter Bildung einer epibolischen Gastrula, deren Blastoporus 
sich später schließe. 
Man muß, um die Arbeit richtig würdigen zu können, bedenken, 
daß zu jener Zeit keine, auch den bescheidensten Ansprüchen ge- 
nügende histologische Untersuchung dieser merkwürdigen, in der 
Niere der Cephalopoden parasitierenden Tiere vorlag. Denn obwohl 
‚sie 10 Jahre nach ihrer Entdeckung durch Krohn unter anderem 
von Kölliker (1849) genauer untersucht worden waren, wußte man 
von ihrem feineren Bau so gut wie nichts, und so konnte es kommen, 
daß sie noch kurz vor dem Erscheinen der Arbeit van Benedens 
Ray Lankester für durch Parasitismus degenerierte Würmer hielt, 
ähnlich wie sie auch später noch von Leuckart und Claus auf ge- 
schlechtsreif gewordene Trematodenlarven zurückzuführen gesucht 
wurden. — Es spricht für die außerordentliche Genauigkeit und 
Gewissenhaftigkeit der Arbeitsweise van Benedens, daß, soweit der 
histologische Bau unserer Tiere in Frage kommt, die späteren Unter- 
suchungen Whitmans (Mitteilungen der zoologischen Station zu 
Neapel, 4. Bd., 1883), Wheelers (Zool. Anz., 22. Bd., 1889) und 
