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Längsverbindungen (unter ihnen namentlich die quergestreiften), 
wesentlich von der Retraktion der kontrahierten Ringfasern unter- 
stützt, zeigen eine entsprechend umgekehrte Wirkungsweise, wie 
ich weiter oben ausführte. 
Ein ähnliches Beispiel der antagonistischen Wirkungsweise 
bietet bekanntlich die Darmwand mit ihrer Ring- und Längs- 
muskulatur. 
Aufgaben und Eigenschaften der Grundmembranen 
und Mittelmembranen. 
Die Grundmembranen trennen die Kommata, die Muskel- 
kästehen Krauses, voneinander und zerlegen so jede Muskelfaser 
in eine Unmenge hintereinander liegender genau gleichgebauter 
Teile. Die Natur leistet in dieser exakten Wiederholung der 
Kommata eine Präzisionsarbeit, „welche alles, was menschliche 
Hände zu schaffen vermögen, übertrifft, und welche so merk- 
würdig ist, weil gerade im übrigen bei den protoplasmatischen 
Strukturen der Mangel einer an mathematische Formen er- 
innernden Ordnung das Gewöhnliche ist“ (Heidenhain (47, 
S. 610). Th. W. Engelmann (28, S. 164) beobachtete, dass 
ein einzelnes Muskelfach imstande ist, sich allein zu kontrahieren. 
Damit hatte er zuerst den Nachweis geführt, dass die Muskel- 
fächer oder Kommata die physiologischen Muskelelemente sind. 
Die Mittelmembranen zerlegen die Muskelfächer genau in 
zwei Hälften. 
Die Grundmembranen und Mittelmembranen durchsetzen 
den Muskel rechtwinklig zu den Fibrillen. Dadurch ist er im- 
stande, seitliche Verschiebungen der Fibrillen gegeneinander aus- 
zugleichen und so ihre normale Lage zu bewahren. Diese 
Bedeutung der Grund- und Mittelmembranen tritt bei den Vor- 
gängen der Kontraktion besonders klar hervor (Heidenhain [47 ]). 
Die sogenannten Schaltmembranen (Fig. 3 und Textfig. 1), die mit 
den Mittelmembranen verknüpft sind, zeugen von der gemein- 
samen Aufgabe der Quermembranellen, die Fibrillen zusammen- 
zuhalten. 
Namentlich bei den sogenannten seitlichen Kontraktions- 
wellen, die die nebeneinander verlaufenden Fibrillen zeitlich 
nacheinander in Erregung versetzen, spielen die Grund- 
membranellen eine wichtige Rolle. Sie haben hier die dabei 
