Das Heterochromosomen-Problem bei den Vertebraten. 157 
wird über diese Frage ein endgültiges Urteil aufgeschoben werden 
müssen, bis es auch bei Säugetieren gelungen sein wird, die Chromo- 
somenverhältnisse während der Reifungsmitosen restlos aufzuklären. 
IV. Allgemeinere Betrachtungen. 
1. Zur Frage nach der Funktion der Heterochromosomen. 
Ueber die spezielle Funktion der Heterochromosomen besitzen 
wir keine Kenntnis. Das kann nicht wundernehmen, da wir ja in 
dieser Hinsicht auch für die Chromosomen überhaupt vorläufig 
noch auf Hypothesen angewiesen sind. Eine Zeitlang schien es 
allerdings, als ob die für gewisse und zwar die häufigsten Hetero- 
chromosomentypen festgestellte Beziehung zur Geschlechtsdifferen- 
zierung gerade für die Heterochromosomen einen sicheren Einblick 
in das Wesen ihrer Funktion gestatte. Die weitere Entwicklung der 
Forschung hat indessen gezeigt, daß die Chromatinverhältnisse 
keineswegs den einzigen für die Geschlechtsbestimmung maß- 
gebenden Faktor darstellen. War man nun geneigt, den Hetero- 
chromosomen wenigstens eine sehr wichtige Rolle bei der Mit- 
wirkung zur Geschlechtsbildung zuzuerteilen, so erfuhr man wiederum 
eine Enttäuschung, als sich herausstellte, daß weder in bezug auf 
Chromosomenmasse noch auf Chromosomenzahl eine konstante 
Beziehung zwischen Heterochromosomen und Geschlecht bei den 
verschiedenen Tiergruppen besteht. Es muß daher heute die 
sog. Indexhypothese Haeckers!), welche in dem Auftreten ver- 
schiedener Chromatinverhältnisse bei den Geschlechtern lediglich 
ein Anzeichen für die durch andere Faktoren vollzogene Geschlechts- 
differenzierung erblickt, sehr in Betracht gezogen werden. Auch 
die Versuche, die Geschlechtschromosomen insofern noch mit Ge- 
schlechtsdifferenzierungsvorgängen in Verbindung zu bringen, als 
man sie für die histogenetische Ausbildung der Ei- bzw. Samen- 
zellen verantwortlich machen wollte, haben nicht zu einer durch- 
greifenden Anschauung geführt ?). 
t) Ungefähr gleichzeitig mit Haecker auch von Fick (10, S. 90) 
ausgesprochen. 
?) Nachträglicher Zusatz: Man wird hier einen Hinweis auf 
die Hypothese vermissen, daß im X-Chromosom die sog. geschlechtsgebun- 
denen Erbfaktoren enthalten seien. Ich hatte aber beim Schreiben obiger 
Zeilen nur tatsächliche Ergebnisse im Auge. Die neueste Entwicklung der 
Forschung (Bridges, Seiler) macht mich übrigens geneigt, nunmehr eine 
