MEERESKUNDE 
SAMMLUNG VOLKSTÜMLICHER VORTRÄGE 
ZUM VERSTÄNDNIS DER NATIONALEN BEDEUTUNG VON 
MEER UND SEEWESEN 
SECHSTER JAHRGANG ERSTES HEFT 
Ostseehandel und Landwirtschaft 
im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert. 
Von Christian Reuter. 
ei der gewaltigen Ausdehnung, welche der Welt- 
verkehr in unsern Tagen angenommen hat, liegt 
\ die Gefahr nahe, daß wir die Bedeutung der 
Ostsee für Deutschland unterschätzen; durch die meist 
übliche Art der Geschichtsbetrachtung werden wir ın 
dieser Neigung leider noch vielfach bestärkt; scheint es 
doch oft, als ob jeder Römerzug größere Bedeutung für 
die Entwicklung des deutschen Volkes gehabt habe als 
die unscheinbare Kulturarbeit, welche deutsche Bürger, 
Ritter und Bauern fern vom Glanz der Kaiserkrone ver- 
richtet haben. Wohl mochte noch Otto von Freising 
recht haben, wenn er von der Zeit seines kaiserlichen 
Neffen, des Rotbarts, sagte, daß ‚‚vires et viscera regni‘, 
der Kern der kaiserlichen Macht, zwischen Mainz und 
Basel zu suchen sei; hundert Jahre später war es 
doch schon anders geworden, und die Macht, der wir das 
geeinte deutsche Reich verdanken, ist auf östlichem Ko- 
lonisationsboden entstanden. Kolonisation auf uraltem 
Heimatsboden! Denn zu Beginn unserer Zeitrechnung 
war die Ostsee ringsum — die Küsten von Finland und 
Estland nicht ausgeschlossen — von germanischen Völker- 
schaften umwohnt, ein deutsches Meer. Aber schon um 
die Mitte des ersten Jahrtausends war fast die ganze 
Meereskunde, Vorträge. VI. Heft ı. I 
