Ostseehandel und Landwirtschaft im 16. und 17. Jahrhundert. 25 
in den Herzogtümern, die meisten ın den Händen des 
Adels, in Schleswig 128, in Holstein 35, in Stormarn 25, 
in Wagrien, d. i. Ostholstein, gar 54 (hier sind nämlich 
die großen Gutsbezirke). Entsprechend groß ist die 
Menge des Adels, an die 50 Geschlechter, und die Zahl 
seiner Besitzungen; voran die Rantzaus, weisen 118 
männliche lebende Mitglieder auf und haben 70 Güter in 
ihrem Besitz, die Ahlefelds und Rumohrs, die als eine 
Familie gelten, 59 Mitglieder und 31 Güter, dann kommen 
die Pogwisch, die Buchwalds u. a... . „Alle übertraf 
Heinrich Rantzau selbst. Vom Vater hatte er ein be- 
trächtliches Vermögen ererbt und dann eine der reich- 
sten Erbinnen des Braunschweiger Landes geheiratet. 
Aber er wußte auch hauszuhalten. Seine Statthalter- 
schaft trug ihm das für jene Zeit sehr ansehnliche Jahr- 
gehalt von 5000 Talern ein, das Amt Segeberg über 
12 000, von denen er nur 3500 an die Königliche Kasse 
abzuliefern hatte; ähnlich seine anderen Ämter und Be- 
sitzungen. Könige und Fürsten zählte er unter seine 
Schuldner; England und Dänemark, Lübeck und Ham- 
burg, Antwerpen und Gent hatten bei ihm Anleihen ge- 
macht, und er schlug gelegentlich die Summe auf mehrere 
hunderttausend Taler an.‘*®) 
Wie ın Holstein, so sah es in Mecklenburg und 
Pommern und Preußen aus, und wenn auch nur wenige 
zu solcher Stellung wie Heinrich Rantzau es bringen 
konnten, so ist eine Erscheinung wie er doch charakte- 
ristisch für diese Zeit höchster Blüte des norddeutschen 
Adels. 
Aber dieser Glanz hatte auch seine Kehrseite. Eine 
solche Ausdehnung des Herrenstandes war nur möglich 
durch eine rücksichtslose Knechtung, ja Beseitigung des 
Bauernstandes. 
Dem Mittelalter ist der landwirtschaftliche Groß- 
