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betrieb fremd gewesen; deshalb kennt es auch nicht die 
wirtschaftliche Ausbeutung des Nebenmenschen, weder 
im städtischen Gewerbe noch in der Landwirtschaft.”®) 
Der Durst nach Reichtum kommt erst mit dem Handel; 
deshalb dürfen wir uns auch nicht wundern, wenn mit 
dem kapitalistischen Betrieb der Landwirtschaft, die, wie 
wir gesehen haben, mit der Änderung des Ostseehandels 
im sechzehnten Jahrhundert auf das engste zusammen- 
hängt, die Neigung zu wirtschaftlicher Ausbeutung des 
Nebenmenschen hervortritt. 
Nun kennt das Mittelalter wohl Großgrundbesitzer; 
neben dem Adel sind Landesherr und geistliche Stifter als 
solche anzusehen; aber es gab hier nirgends einen land- 
wirtschaftlichen Großbetrieb, und als diese Form der 
Landwirtschaft aufkam, da waren die geistlichen Stifter 
meist mit der Reformation verschwunden und ihr Besitz 
landesherrlich oder ritterschaftlich geworden. Nun sind 
im Gebiet des Landesherrn aus naheliegenden Gründen 
die Übelstände der Zeit niemals so drückend geworden, 
weil der Egoismus des Staates seine natürlichen Grenzen 
hat und Besserung erkannter Übelstände in der Zeit des 
Absolutismus hier leichter zu erzielen ist als im Privat- 
betriebe. Wir dürfen deshalb hier vom Krongut und auch 
vom geistlichen Besitz absehen und uns auf den Grund- 
besitz des Adels und die Begründung der Grundherrschaft 
mit ihren Nebenerscheinungen beschränken. 
Als Beispiel für altgermanische Zustände dient ge- 
wöhnlich Alt-Holstein; der sog. Presbyter Bremensis, der 
um die Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts schrieb, gibt 
eine gute Schilderung von den Ansätzen zur Bildung eines 
privilegierten Standes: „Die Bauern aus den Kirchspielen 
Schenefeld, Hademarschen usw. sind die eigentlichen 
Holsten und mit ihrer Hilfe haben die früheren Grafen 
ihre Siege errungen. Aus ihnen erlas Graf Claus be- 
