Meereskunde. 
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Fragen bei der Hochsee aufzusuchen, dort, wo die Ein- 
flüsse des Landes, der Gezeiten und so vieler anderer 
örtlichen Faktoren ausgeschlossen werden. (Gott weib, 
diese Probleme sind auf der Hochsee kompliziert genug; 
sie sind aber durchaus einfach im Vergleich mit dem 
Studium der kleineren Meere. 
Das schwimmende und treibende Leben der Hochsee 
wird neuerdings ozeanisches Plankton genannt. Wer zum 
ersten Male dieses Plankton sammelt, wird erstaunt sein 
zu sehen, was für einen außerordentlichen Reichtum des 
Lebens das Netz bei anscheinend leerem Wasser fängt. 
Zuweilen wird das Wasser völlig rot oder schwarz oder 
gelb-grün gefärbt von den undenkbaren Millionen von 
Organismen, die darin leben. Ich habe selbst einmal in 
der kurzen Spanne einer halben Stunde so viele große 
Copepoden in dem Färöer-Kanal mit einem Netz ge- 
fangen, daß wir alle bei dem Offizierstisch die Tiere auf 
Butterbrot gegessen haben. Solche Beispiele kommen 
natürlich nur ausnahmsweise vor. Man hat aber auf der 
Challenger-Expedition berechnet, daß der Kalk der Ske- 
lette aller Plankton-Organismen, die in einem Gebiet von 
anderthalb Kilometer im Quadrat hinunter bis zu einer 
Tiefe von 200 m leben, ein Durchschnittsgewicht von un- 
gefähr 16 000 kg hat. 
Die Gesamtmasse des Planktons ist aber sehr ver- 
änderlich. Auf einer und derselben Beobachtungsstation 
findet man heute nur wenige Organismen und keine über- 
wiegende Art; morgen vielleicht fängt man ungeheure 
Mengen von einer einzigen Art in einer und derselben 
Entwicklungsstufe. Die plötzliche Erscheinung solcher 
Schwärme ist, glaube ich, einer gleichzeitigen Vermeh- 
rung unter besonders günstigen Bedingungen von Tem- 
peratur und Nahrung zu verdanken. 
Einige Beobachtungen bei meiner letzten Unter- 
