Tierisches Licht in der Tiefsee. 27 
langen Tastfäden), der das wichtigste Orientierungswerk- 
zeug in dunkler Meerestiefe darstellt. 
Wenn wir nach der biologischen Bedeutung des 
tierischen Lichtes suchen, dürfen wir nicht ganz außer 
acht lassen, daß es sich dabei auch wohl um eine nur zu- 
fällige Begleiterscheinung des Stoff- und Kraftwechsels 
handeln kann, wie sich auch sonst in der unorganischen 
wie in der beiebten Natur manche Eigentümlichkeiten be- 
obachten lassen, die nur als notwendige Konsequenzen 
der inneren Einrichtungen der Stoffe oder Organismen 
erscheinen. Natürlich dürfen wir es darum aber nicht 
aufgeben, nach einer Bedeutung der Lichtproduktion im 
Haushalt der Natur zu forschen, denn nichts in der Welt 
ist unbedeutend. Erschwert wird diese Forschung hier 
freilich durch die seltene Gelegenheit zur Beobachtung 
wie auch durch die noch kaum angebahnten Kenntnisse 
der Lebensgewohnheiten der Meerestiere. Denn mit den 
Lebensgewohnheiten wird die Lichtproduktion wohl in 
erster Linie in Beziehung stehen. Warum aber fehlt dann 
oft manchen Arten die Fähigkeit, Lichtenergie zu erzeu- 
gen, während die nächstverwandten Formen Leucht- 
organe besitzen? Ein auffallendes Beispiel hierfür bieten 
uns zwei kleine Schlangensterne, Amphiura filiformis, 
deren Leuchtvermögen ich auffand, und Amphiura Chiajei, 
die stets zusammen im Meeressande leben und sich hier 
meist vergraben. Sie werden von den Fischern der 
Zoologischen Station in Neapel dutzendweise zusammen 
gefangen und am leichtesten lassen sich die beiden Arten, 
die sonst ohne Lupe oder Mikroskop nicht sicher zu unter- 
scheiden sind, trennen, wenn man sie etwa mit einer Pin- 
zette kneift. Die darauf mit Leuchten reagieren, sind 
Exemplare der Amphiura filiformis, während die Am- 
phiura Chiajei dunkel bleibt und auch auf keine andere 
Weise zum Leuchten zu bringen ist. 
