Die Namen der Schiffe im Spiegel von Volks- und Zeitcharakter. 11 
gebung berührt unser Empfinden seltsam und fremd, ja 
sie erscheint uns geradezu als eine Lüge. Denn Kriegs- 
schiffe sind nun einmal Werkzeuge der Gewalt und des 
Krieges, nicht des Friedens, und bekümmern sich im Ernst- 
fall den Teufel um „Justice“ und „Verite“. Vollends das 
Gemisch der neuen pazifistischen mit den alten kriegeri- 
schen Namen wirkt geradezu komisch. Was würden Sie 
dazu sagen, wenn Sie eines Tages in der Zeitung folgende 
Meldung lesen würden: „Das erste Geschwader der 
Hochseeflotte bestehend aus den Linienschiffen: „Wahr- 
heit‘, „Freiheit“, „Gleichheit“, ‚Gerechtigkeit‘ sowie 
„Fürchterlich“, ‚Entsetzlich“, ‚Unwiderstehlich“, und 
„Unbezähmbar‘ ist heute von Kiel nach Wilhelmshaven 
abgegangen“ oder: „S. M. Panzerkreuzer „Schopenhauer“, 
„Immanuel Kant‘ und ‚Friedrich Nietzsche” gingen 
heute zu Schießübungen in See?“ (Nebenbei wäre „Fried- 
rich Nietzsche‘ gar kein so übler Name für ein Kriegs- 
schiff. Denn auch dieses soll ja ein „Umwerter aller 
Werte“ sein.) Daß man in Frankreich selbst das Un- 
passende der vorhin angeführten Namen fühlt, beweist 
mir ein kleiner Artikel eines französischen Marineoffiziers 
im „Figaro“, worin entrüstete Einsprache gegen diese un- 
militärische Art, die Kriegsschiffe zu bezeichnen, erhoben 
wird. Mit Recht führt er aus, in keinem Lande der Welt 
sei es sonst Brauch, die Schlachtschiffe nach abstrakten 
Begriffen oder nach gelehrten Denkern zu taufen, die 
zwar den Ruhm Frankreichs bildeten, deren Wirkungs- 
kreis aber nicht das unendliche Weltmeer, sondern die 
stille, bücherumsäumte Arbeitsstube war. „Es ent- 
spricht“, sagt er, „nur einer Pflicht ehrlicher und wahr- 
hafter Gesinnung, die vor allem dem Charakter eines 
Soldaten innewohnen soll, den Namen eines Kriegs- 
schiffs mit seiner Bestimmung in Einklang zu bringen. 
Sanfte, gefühlvolle Worte passen ebensowenig an den 
