Meereskunde. 
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des Weltmarktes im allgemeinen und der Häfen im be- 
sonderen darstellen, deren Verkehr diese Fahrzeuge ver- 
mitteln. Das bedeutet zugleich. daß die Leistungsfähig- 
keit des Weltmarktes die obere Grenze für das Wachsen 
der Schiffsdimensionen ist. 
V; 
Das ständige Wachsen der Schiffe an Zahl und Di- 
mensionen stellte natürlich die größten Anforderungen an 
die Hafenverwaltungen. Sie mußten gewaltige Anstren- 
gungen machen, ihre Häfen den steigenden Bedürfnissen 
anzupassen, wenn ihnen daran lag, die Güter und den 
damit verbundenen Verdienst an sich zu ziehen. Während 
die Zahl der Hafenbecken vermehrt werden mußte, war 
es ebenfalls nötig, ihr Areal und ihre Tiefe zu vergrößern. 
Am Anfang des vorigen Jahrhunderts wermochte 
Antwerpen seinen Handel noch in einem verhältnis- 
mäßig kleinen Hafen abzuwickeln. Es besaß, wie aus Ab- 
bild. 5 zu entnehmen ist, nur die beiden künstlichen Hafen- 
becken mit Kais, welche Napoleon I. 1807 gebaut hatte, 
um hier seine Flotte zur Überrumpelung Englands zu 
sammeln, die dann aber im ersten Pariser Frieden der 
Handelsschiffahrt geöffnet wurden. Bis dahin gab es 
überhaupt keine Hafenanlagen für Seeschiffe. Sie ver- 
ankerten sich „auf dem Strom“ und wurden durch die 
Vermittlung von kleinen Hilfsfahrzeugen beladen und ge- 
löscht. Mit dem Bau des Bassins Guillaume und des Bas- 
sins Bonaparte wurde Antwerpen ein Dockhafen, d. h. ein 
Hafen, dessen Becken durch Schleusen von dem Strom 
abgeschlossen sind. 
Die Gründe zur Anlage solcher Dockhäfen sind man- 
nigfaltig. Es stellte sich mehr und mehr als wünschens- 
wert heraus, die Seeschiffe unter Vermeidung der Hilfs- 
fahrzeuge direkt vom Ufer aus zu beladen und zu löschen, 
