5 Meereskunde. 



flas nrsprüngiiche Xälirgeljiet von New York, dessen mer- 

 kantile Bedeutung so lange nicht groß sein konnte, als das 

 Hinterland, das der Hudson erschließt, nicht bekannt oder 

 schwer zugänglich -war. Die Güte des Hafens jedoch 

 machte die Stadt den Engländern wertvoll. Sie war 

 während des Revolutionskrieges einer ihrer wichtigsten 

 militärischen Stützpunkte, durch den sie die Amerikaner 

 der Neu-England-Staaten von denen Pennsvlvaniens und 

 A'irginiens trennten. So spielte während der Unabhän- 

 gigkeitskriege New York eine ähnliche trennende Rolle, 

 wie früher in der holländischen Zeit zwischen den eng- 

 lischen Kolonien, und erst, als die Stadt mit ihrem 

 Hinterlande den \'ereinigten Staaten beigesellt worden 

 war, kam ihre Bedeutung als Eingangspforte zur Gel- 

 tung. Kaum hatten sich nämlich die 13 Staaten ihre Un- 

 abhängigkeit erkämpft, als in allen das mächtige Bestre- 

 ben begann, die weiter westlich gelegenen Gebiete wirt- 

 schaftlich zu erschließen, und hierbei war New York der 

 Sieger. Das hängt mit den geographischen Verhält- 

 nissen innig zusammen. Der Ostsaum von Nordamerika 

 wird von dem langgedehnten Gebirgszuge der Appala- 

 chien begleitet, den unsere Karten gewöhnlich irrig als 

 Alleghanies bezeichnen. Sie heben sich nördlich vom 

 Golf von Mexiko hervor und ziehen sich bis Neufund- 

 land. Trotz ihrer wenig bedeutenden Höhe erweisen sie 

 sich doch als eine entschiedene vScheide zwischen dem 

 Innern, dem Bereiche der großen Seen und dem Missis- 

 sippi, und dem atlantischen Küstengebiete. Nur im 

 Norden, wo das Gebirge im St. Lorenzgolfe strecken- 

 weise unter das Meer taucht, kann ein Fluß des Innern 

 den Atlantischen Ozean erreichen, nämlich der große 

 St. Lorenzstrom. Wie sehr al)er auch dieser gewaltige 

 Strom die frühe Bekanntwerdung des Innern von Nord- 

 amerika durch französische Forscher, Alissionare und 



