Der Seeraub. 9 



Staatstätigkeit. Gegen ihn wirkt die Seepolizei der See- 

 völker; es ist eine Aufgabe der Kriegsschiffe aller Nati- 

 onen, die wehrlosen Kauffahrer jeder Flagge gegen Be- 

 raubung- zu schützen und die Seeräuberei von den Meeren 

 zu tilgen. 



Dem adligen Räuber der Landstraße im Mittelalter 

 war das Reiten im Stegreif eine ritterlich berechtigte Be- 

 tätigung; er holte sich nur einen Zoll von dem Handels- 

 verkehr, der sein Gebiet berührte. Auch dem Seeräuber 

 gilt sein Metier nicht als entehrend ; auch er sucht nur 

 seinen Tribut von dem \>rkehr, der auf dem vermeint- 

 lich herrenlosen Meer, dessen Herr er sich aber dünkt, 

 die Schätze der Erde herumführt. So erklärt es sich 

 auch, daß der Seeräuber, den das Altertum an das Kreuz 

 schlägt, das Mittelalter dem Henker zu Block und Beil 

 übergibt, den im 16. und 17. Jahrhundert der Kapitän des 

 Kriegschiffes an die Rahe knüpft oder ertränkt, dem 

 A^jlksbe wußtsein zwar als — im nichtjuristischen Sinne 

 — rechtlos, aber nicht als ehrlos gilt. Ja, das Volk in 

 seiner Vorliebe für verwegene Tat und mannhaften 

 Kampf begeistert sich nicht selten, wie für den Schmugg- 

 ler, den Wilderer und den Räuber der Landstraße, auch 

 für den Seeräuber. Es geleitet den gefangenen Piraten 

 mit allen äußeren Ehren in großem Gefolge zur Richt- 

 statt und feiert das Gedächtnis des im Kampfe gegen die 

 bürgerliche Ordnung gefallenen Helden in lange lebendig 

 bleibender dichterisch ausgeschmückter Überlieferung. 



Wir haben den Seeraub bisher als eine universal- 

 geschichtliche Erscheinung und vom Gesichtspunkt des 

 Rechts, des A'ölker- und Strafrechts, betrachtet; aber 

 auch vom geographisch-ethnographischen Standpunkt 

 aus läßt er einige interessante allgemeine Betrachtun- 

 <jen zu. 



