28 Meereskunde. 



zu privater Bereiclierung, wohl auch schou allenthalben 

 und in frühen Zeiten vorgekommen sein, aber bei der da- 

 mals noch wenig- entwickelten Handelsschiffahrt des 

 Nordens bot sich ihm keine Aussicht auf reiche Beute, 

 und so nahm er wohl keine bedeutende Ausdehnung an. 

 Dagegen war der See- und Küstenraub als kriegerische 

 Betätigung auch hier in den Zeiten der germanischen 

 Völkerfluten stark im Schwange, und die seetüchtigen 

 Friesen, Sachsen und Angeln unternahmen durch lange 

 Jahrhunderte Raubfahrten an den Küsten des Ozeans 

 und weit in das Alittelmeer hinein. Solche seekriegeri- 

 schen Raubfahrten waren auch die Wikingerfahrten des 

 9. Jahrhunderts. Man hat die Schwärme kühner Nord- 

 männer, die eine verhältnismäßige Übervölkerung ihrer 

 dänischen und norwegischen Heimat zu weiten Aleer- 

 fahrten veranlaßte, um durch Krieg und Raub an frem- 

 den Küsten den Goldschatz der heimischen Hallen zu 

 mehren oder in fernen Ländern neue Wohnsitze für sich 

 und nachkommende Stammesgenossen zu erwerben, mit 

 Unrecht als Seeräuber bezeichnet. Wohl nahmen die 

 Skandinavier als richtige Piraten auch begegnende 

 Schiffe, wenn sie lohnende Beute bargen ; im allgemei- 

 nen aber waren die Fahrten der nordischen Seekönige, 

 die ihre Schiffe an die Küsten des deutschen Meeres und 

 weit nach Westen bis tief in die Flußmündungen führten, 

 regelrechte Kriegszüge. Wenn sie die Landstädte des 

 PYankenreichs überfielen und brandschatzten, die Klöster 

 tmd Kirchen plünderten, waren sie Landräuber; ,,das 

 Wasser, die See sowohl wie die Flüsse, diente ihnen nur 

 als Verkehrsweg, die Schiffe nur als Transportmittel, 

 nicht als Kampfesmittel". 



Einen bedeutenden LTmfang gewann im Norden das 

 •die Sicherheit und Freiheit der See störende Seeräuber- 

 unwesen dagegen in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhun- 



