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genetisch primitivsten der heute lebenden Muscheln gehören. Dafür 
sprechen neben dem paläontologischen Alter dieser Gruppe haupt- 
sächlich folgende anatomische Thatsachen: 
1) Die im Verhältniss zu andern Lamellibranchiaten äusserst 
einfachen Beziehungen zwischen Weichkörper und Schale. 
2) Der primitive Bau der Schale selbst, der sich durch das 
Fehlen einer Prismenschicht und durch die geringe Diffe- 
renzirung des Schlosses und Ligaments documentirt. 
3) Das Vorhandensein einer echten Kriechsohle und eines wenig 
entwickelten Byssusapparats. 
4) Der einfache Bau der federförmigen Kiemen. 
5) Das primitive Verhalten der Nieren, welche histologisch noch 
keine scharfe Sonderung in rein secretorische Nierenschläuche 
und nur als Ausführungsgänge dienende Ureteren erkennen 
lassen. 
6) Der Umstand, dass die Gonaden zuweilen noch mit dem 
Pericard in Verbindung stehen. 
7) Das Vorhandensein mehr oder minder deutlich gesonderter 
Pleuralganglien. 
8) Das Persistiren des Otocystenganges. 
Ein weiteres Moment, das die Nuculiden als eine ziemlich primi- 
tive, der Wurzel des Bivalven-Stammbaums näher als andere Lamelli- 
branchier stehende Gruppe kennzeichnet, ist die auffallende Mannig- 
faltigkeit, welche oft nahe verwandte Species dieser Familie in der 
Bildung einzelner Organsysteme zeigen. Man denke nur daran, 
welche gewaltigen Differenzen z. B. in der Anordnung des Ligaments, 
in der Ausbildung der Siphonen, in der Art und Gestalt der Gehör- 
steine und besonders in der Lage des Herzens zum Enddarm hier 
innerhalb ein und derselben Familie hervortreten! .Ja, diese Varia- 
bilität erstreckt sich sogar auf die Individuen einer Species, wie man 
das an der wechselnden Lage des unpaaren Siphonaltentakels bei 
vielen Arten und an der variirenden Ansatzstelle des Kiemensiphonal- 
stranges bei L. suleulata z. B. recht deutlich beobachten kann. Der- 
artige Erscheinungen können nur bei einer Gruppe so stark hervor- 
treten, wo noch keine zu einseitiger Differenzirung drängende Ent- 
wicklungsrichtung die natürliche, allen Thierformen innewohnende 
Variationsfähigkeit in bestimmte Grenzen gebannt hat: eine solche 
Gruppe muss auf jeden Fall als eine primitive und phylogenetisch 
alte betrachtet werden. 
Ist somit das phylogenetische Alter der Nuculiden als solches 
