DE HISTORIA NATURAL. 55 
que imprimi6 el sello de severidad que hoy ostenta la ciencia, y 
el que sin disputa alguna ha contribuido mas directa y eficaz- 
mente 4 iluminar la historia terrestre. Con efecto, hechos estos 
dos estudios, el geolégico y el paleontolégico aisladamente, no 
conducian mas que 4 inventar teorias acerca del origen y vicisi- 
tudes de la tierra, y de los diferentes minerales y rocas que mas 
llamaban la atencion del geognosta; de parte del botanico 6 
zodlogo, limitabase su funcion 4 comparar los fdésiles con los 
séres actuales, y determinar su mayor 6 menor analogia; pero 
la cosa cambié por completo de aspecto desde el momento en 
que, merced al poderoso genio de Cuvier, demostrdése el en- 
lace que existe entre las diversas faunas y floras fdésiles, y la 
edad relativa de las capas que contiene sus restos. Aquel dia, 
feliz para la ciencia, el pacto de alianza se establecié sobre sé- 
lidas bases, abriéndose nuevos y vastisimos horizontes para el 
reino organico y para el inorganico, recibiendo ambos su ver- 
dadero complemento de la Paleontologia, que al adquirir de 
esta manera el caracter y rango de verdadera ciencia, conver- 
tiase en el mas poderoso auxiliar de la historia terrestre en sus 
multiples y variadas manifestaciones. Merced a tan inesperado 
cuanto armonico consorcio, la Geologia, la Botanica y la Zoolo- 
gia suministran cuantos materiales se necesitan para el gran- 
dioso edificio levantado al estudio de la naturaleza; al paso que 
la Paleontologia, 4 manera de habil é inteligente artifice, cons- 
truye el monumento, coronandolo y poniendo digno remate 4 la 
obra de la creacion terrestre. Precisamente en esta intima rela- 
cion que entre la Geologia y la Paleontologia existe, se funda 
el caracter propio de ciencia independiente que ésta tiene, pues 
de otra suerte considerada, pudiera, como hacen algunos, de- 
cirse que era Botanica y Zoologia que trata de séres de otros 
tiempos. 
De este estudio comparativo entre lo organico y lo inorganico 
terrestre , el primer corolario que se desprende es el poder de- 
terminar la relacion estrecha que debe existir entre el estado fi- 
sico del globo en sus numerosas épocas y la indole especial que 
en cada una de ellas ofrecia la vida; y por consiguiente, preci- 
sar tambien la influencia que aquellas causas fisicas hubieron 
necesariamente de ejercer sobre los séres vivos, tan necesitados 
entonces como ahora del principio de adaptacion al medio y con- 
diciones en que se desarrollaron. Conviene, sin embargo, no ol- 
