60 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA 
globo, y al examen de las diferentes causas que han determi- 
nado la desaparicion de las Faunas y Floras. 
Discutiremos la tan debatida cuestion de la especie y las di- 
versas teorias que, partiendo de su fijeza 6 variabilidad sin limi- 
tes, Se proponen explicar el origen de este tipo, verdadera uni- 
dad de medida de los reinos organicos. Con este motivo se ex- 
pondran los fundamentos del Lamarkismo y Darwinismo, ha- 
ciendo un juicio critico de estas doctrinas, para lo cual ha de 
servirnos de poderoso auxilio cuanto anteriormente se haya ex- 
puesto, respecto 4 Faunas y Floras fdésiles; por donde se ve 
cuan légico es el método propuesto, segun la clasificacion de 
Ampére, para la exposicion de una ciencia tan importante, 
cuanto apenas conocida entre nosotros. Dar 4 conocer la vida 
actual, con todas las condiciones que 4 su existencia y armonio- 
sa distribucion concurren, es una verdadera introduccion al es- 
tudio de los séres que en otros tiempos vivieron; asicomo es 1é6- 
gico y natural deducir de estos dos datos, de una parte las le- 
yes que han presidido los cambios que la vida ha experimentado 
en el globo, y de otra, el conocimiento posible del origen de 
sus diversas manifestaciones. as 
Hasta aqui la Paleontologia considerada como una especie de 
ampliacion de la Botanica y Zoologia, y su verdadero y natural 
complemento, tomando a los séres desde su origen yen todas las 
fases de los desarrollos que han experimentado; por eso esta pri- 
mera gran division de la Paleontologia, se llama cientifica 6 es- 
peculativa ; siendo necesaria al botanico y al zodlogo, se ha de 
considerar su respectiva ciencia en su totalidad, asi como el pa- 
leontdélogo para llegar 4 serlo, necesita profundos conocimien- 
tos, de Organografia vegetal y animal, asi como de Fitografia y 
Zoografia; pues mal podra llegar 4 conocer las plantas y animales 
de otros tiempos, si no se halla familiarizado con la especial 
‘ textura de los actuales séres vivos y con la determinacion de sus 
diferentes agrupaciones. 
Con esta suma de conocimientos prévios, y en posesion 
ya de todo lo que ala Paleontologia cientifica se refiere, se 
esta ya en el caso de hacer la oportuna aplicacion 4 la Histo- 
ria terrestre ; de la cual forman parte los llamados fosiles, cuya 
presencia en los estratos terrestres indica claramente haber sido 
la superficie de nuestro planeta el teatro donde se han efectuado 
acontecimientos de indole muy variada, cuya relacion, asi como 
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