DE HISTORTA NATURAL. 61 
el enlace de los sucesos con las causas 6 agentes que los deter- 
minaron, representan el fundamento de dicha historia, para la 
cual son los fosiles, como ya los llamaba Bukland, las verdade- 
ras medallas de la creacion. 
No negaremos, ciertamente, la importancia que realmente 
tiene la Paleontologia cientifica; pero tampoco debe desconocerse 
que no dejan de tener razon los que mirandola tan sdlo bajo este 
reducido prisma, no Je conceden verdadera independencia cienti- 
fica, mirandola como la Botanica y la Zoologia de otros tiempos. 
Pero relacionando los fésiles con los terrenos en que yacen, la 
cosa varia de aspecto; pues ya no se trata de que pertenezca a 
este 6 al otro grupo la planta 6 el animal que examinamos; sino 
mas bien el significado que pueda y deba darse a la presencia de 
estos 6 los otros grupos en los materiales de sedimento, por 
cuanto esta circunstancia puede ilustrarnos eficacisimamente 
acerca de todo aquello que 4 su formacicn ha concurrido. 
Por otra parte, conforme a los principios de la ley de adapta- 
cion, dichos séres, segun el rango que ocupan en la clasifica- 
cion, indican las diferentes condiciones climatologicas que ca- 
racterizan la época en que vivieron; todo lo cual contribuye a 
ilustrar la historia terrestre, hasta el punto de que, como ya dijo 
Cuvier, sin los fésiles no hubiera sido posible escribirla. Ahora 
bien; puesto que se trata de relacionar el dato organico con el 
inorganico terrestre, y como quiera que el segundo término de 
la relacion, es el terreno llamado de sedimento, ya que los otros 
estan privados de organismos , empezaremos esta segunda divi- 
sion de la Paleontologia por una somera resefia de todo lo que 
a ellos se refiere , 4 la que llamamos con justo motivo Estrati- 
grafia, que es aquella parte de la ciencia que trata de todo ‘lo 
referente a bancos, capas 6 estratos; conocimiento que la 
ciencia paleontoldgica toma de la geoldgica, y que nosotros 
ampliaremos con algunas consideraciones, encaminadas 4 ar- 
monizar el dato estratigrafico con el paleontolégico, discurrien- 
do oportunamente acerca de la parte que 4 cada uno de ellos 
corresponde, y respecto & cual de estos datos debe darse la prio- 
ridad en la determinacion de los terrenos 6 de las épocas de la 
historia terrestre. 
Sobre estos fundamentos se levantara la segunda parte de la 
Paleontologia aplicada, cuyo objeto principal es la clasificacion 
de los terrenos de sedimento, completandola con. el cuadro ex- 
ACTAS DE LA SOC». ESP.— V. 6 
