100 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA 
como un mero presentimiento la significacion que parece tener 
desde luégo la existencia de vegetales y animales parasitos que 
realizan una vida enterarmente comparable, hasta por la comu- 
nidad de medio, existiendo lo mismo animales parasitos en las 
plantas, que plantas parasitas en los animales. 
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Las cuestiones referentes 4 la fuente de donde el vegetal toma 
el nitroégeno, y al modo de la asimilacion de esta sustancia, se 
hallan en un estado lastimoso de oscuridad. Enfrente de con- 
cluyentes experimentos que prueban la incapacidad de la planta 
para apropiarse aquel cuerpo de la atmdsfera, estan los de 
Mulder demostrando que las sustancias vegetales no azoadas 
pueden, sin embargo, bajo la influencia del agua y de la atmés- 
fera, condensar una cierta cantidad de nitrogeno y dar por des- 
tilacion seca productos amoniacales. Destriyese, a nuestra 
cuenta, la aparente discordancia entre estos experimentos, desde 
que se reflexiona en la necesidad que tenia aquel observador de 
destapar con frecuencia los frascos con que operaba, para evitar 
que un vacio parcial le impidiera abrirlos al finalizar el experi- 
mento; y cabe pensar que el origen del nitrégeno en aquellos 
vegetales pudiera estar en la facultad de condensar los organis- 
mos vivos 6 muertos flotantes en la atmdsfera, que acaso poseen 
casi todas las partes de la planta. 
Coordina este supuesto tambien las conclusiones de Mulder y 
Boussingault, con los hechos bien conocidos que prueban que 
la atmdsfera es la fuente principal del nitrégeno de que se sir- 
ven las plantas, entre ellos con el de que los suelos virgenes, 
léjos de empobrecerse de aquel cuerpo por el cultivo, se enri- 
quecen en él. Y demostrado que los vegetales no lo toman direc- 
tamente del aire, 4de donde le adquieren aquellos arboles que se 
desarrollan en las grietas de las rocas pluténicas 6 volcanicas, 
enteramente desprovistas de materia organica y humus? ade 
donde las plantas cultivadas por Boussingault, en que demostré 
que el nitrégeno del suelo no habia intervenido en la vegetacion? 
Hs sabido de antiguo que ciertas materias nitrogenadas com- 
plejas son el preferente alimento de algunas familias vegetales, 
como las leguminosas, y que los prados formados por ellas no 
