DE HISTORIA NATURAL. 101 
empobrecen las tierras en Awmus ni materias amoniacales, sien- 
do admitido por Ville que toman de la atmdsfera el nitrége- 
no que necesitan para la formacion de sus principios albumi- 
ndideos. 
Por lo que toca a las plantas superiores, es opinion general 
la de que las hojas son el laboratorio de los vegetales y de donde 
surgen los albumindideos; y siquiera el proceso de su génesis 
nos sea alin casi completamente desconocido, la facultad de 
apropiarse organismos puede dar mucha luz para todas estas 
cuestiones. Supuesto que por uno ti otro medio— que sera luégo 
objeto de indagacion—se adhieran a las superficies vegetales 
organismos—vivos 6 muertos, completos 6 fraccionados—la 
emision de oxigeno por las partes verdes bajo la influencia de 
la luz en el llamado estado naciente, determinara la combustion 
parcial 6 total de la materia carbonada, y por consecuencia la 
fijacion del nitrdgeno, del mismo modo que se cree sucede en las 
tierras arables. Notese que los compuestos nitrogenados son so- 
lubles en la potasa; y que la abundancia de este cuerpo, asi como 
del acido fosférico, acompanantes ambos de la albumina de las 
hojas jovenes—concomitante con la mayor actividad en la eva- 
poracion—no se sabe con precision qué relacion esencial guarda 
con los fendmenos nutritivos del vegetal, y puede de hecho man- 
tenerla con la funcion que nosotros le atribuimos. La influencia 
de la potasa, por su funcion basica enérgica, es capaz de deter- 
minar un desarrollo en la funcion opuesta en los productos de 
alteracion de las sustancias organicas. 
III. 
Los procesos en virtud de los cuales toma el vegetal sustancia 
organica, son los mismos que se han reconocido hasta aquien el 
animal: 1.°, la apropiacion de la sustancia muerta en diversos 
estados de alteracion, que es el mas sencillo y el que llamare- 
mos necrofagia; 2.°, la apropiacion de elementos organicos ex- 
traidos de séres vivos—si es que los parasitos son causa y no 
efecto de la enfermedad de quien los lleva—al cual llamaremos 
plasmofagia; 3.°, por ultimo, el que estriba en apropiarse di- 
rectamente organismos vivos, y por tanto digerirlos para que- 
darse con los elementos ttiles 6 reparadores que constituye la 
