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Africa, mucho mas afines bajo este punto de vista que algunas 
de las comarcas de la misma Peninsula entre si, y no se extra- 
naran las excepciones que a favor de nuestra fauna se presentan. 
No es este el sitio para encarecer la importancia del ambiente 
con respecto 4 las clases que nos ocupan, pero es de notar que 
entre los animales son de los que mejor indican por su numero 
y diferencias de tipo, los grados geograficos en general. 
Nuestras islas Baleares vienen a ser un eslabon mas para con 
la zona mediterranea africana, por lo que su estudio debe con- 
siderarse inseparable de cuantas investigaciones se hagan so- 
bre la Historia natural espafiola; y en los reptiles, como en otros 
grupos, ofrecen especies que en vano se buscarian en el conti- 
nente europeo. 
Las anteriores reflexiones , asi como las dificultades materia- 
les con que hay que luchar para la adquisicion de los dichos 
reptiles y anfibios, objeto de general repugnancia y persecu- 
cion, cuando no de un verdadero horror casi siempre infunda- 
do, hace el que pueda esperarse mucho de nuevas y repetidas 
exploraciones que vengan 4 aumentar la ya larga lista-de los 
que son indigenas. Los trabajos de desmonte y roturacion, la 
siega de diferentes plantas , las inundaciones y otros casos de 
verdadera sorpresa para sus costumbres, podran utilizarse con 
gran ventaja para encomendar a los campesinos lo que muchas 
veces fuera imposible adquirir por nosotros mismos; si bien aun- 
que de buena fe lo prometen , suelen no obstante dejarse llevar 
mas por las tradiciones inverosimiles escuchadas desde la nifiez, 
que no por las dadivas y las explicaciones mas sensatas. 
Al ocuparme hoy de esta parte de nuestra fauna, me he pro- 
puesto, en primer lugar, reunir los datos publicados sobre las 
especies en ella comprendidas, y ademas la confirmacion del 
mayor numero posible de ellos observados directamente 6 au- 
xiliado por personas todas de reconocida competencia, cuando 
no por distinguidos profesores de Historia natural. 
Varias son las citas que sobre el asunto he podido proporcio- 
narme en escritos asi nacionales como extranjeros, siendo tarea 
enojosa mas que dificil, y quizé en alguna ocasion no haya po- 
dido llevar esto a cabo debidamente por el aislamiento en que 
me encuentro y contrariedades que he experimentado, por lo 
que se me podran‘dispensar los vacios que sin duda haya, cui- 
dando la critica, si este honor alcanza el catalogo, de comple- 
