(3) Areitio. — plantas f6s]les espanolas. 227 



k dar k la misma toda la importancia que realmente merece, no 

 son m6nos curiosas 6 interesantes las consecuencias que de su 

 estudio se deducen , por lo que respecta h otro 6rden de consi- 

 deraciones. 



El simple estado de conservacion de los veg-etales f6siles nos 

 dk no pocas veces idea del interesante papel que el agua, como 

 ag-ente quimico al par que mec^nico , ha desempenado al pre- 

 servar k los mismos de los destructores efectos de las influen- 

 cias atmosf(^ricas , ora sepult&ndolos y recubri6ndolos de arena 

 6 l^g-amo , merced k las inundaciones y sumersiones peri6dicas 

 que experimentaron las selvas y turberas del antig-uo mundo, ora 

 sirviendo de vehlculo k los ag-entes mineralizadores para intro- 

 ducirse f^cilmente en los tejidos de los mismos. La mayor abun- 

 danciade restos vejetales en los dep6sitos lacustres, nos indica 

 tambien , por lo que k los no acu^ticos hace referenda , la accion 

 puramente motora que el aire ha desempenado k no dudar, 

 trasportando y acumnlando en el fondo de esos lag-os las hojas, 

 flores , frutos , ramas y los numerosos insectos que , procedentes 

 del interior de las tierras, se encuentran en tales parajes, dando 

 f6 k la par de la existencia de las plantas k la alimentacion de 

 los ultimos necesarias, y compensando hasta cierto punto los 

 efectos destructores que k dicha accion caracterizan, 



Volviendo k la conservacion de los veg-etales fosiles y limit^n- 

 donos por de pronto k la de los troncos de los mismos, su con- 

 version en carbon, ofreciendo una masa amorfa u homog-^nea 

 sin indicio alguno de 6rg-anos apendiculares ni axilares , nos d^ 

 cumplida idea de la carbonizacion lenta y por via humeda que 

 los mismos han sufrido, haciendo desaparecer k veces hasta sus 

 ultimos vestig'ios. 



La compresion, tan frecuentemente observada en los troncos 

 conservados en pizarras 6 areniscas, nos indica k veces como 

 procedencia de la misma la estructura hueca de los tallos, como 

 se ve en los calamites; otras, la destruccion del cilindro medu- 

 lar, como por ejemplo sucede en los lepidodendron , helechosy 

 sigilarias; otras, por fin, y merced al relleno y conservacion 

 consiguiente de ese cilindro interior, nos re vela restos del ve- 

 getal en cuestion 6 de otros que quiz4 sin ese medio no hubieran 

 podido lleg"ar hasta nosotros , ya tambien frutos perfectamente 

 conservados y ^un k veces hasta restos animales con los mismos 

 confundidos. 



