310 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (10) 



meno curioslsimo que accidentalmente descubri6 Mains en Pa- 

 ris el ano de 1810, y que otros sabios ban estudiado y perfec- 

 cionado despues; siendo de notar los admirables trabajos de los 

 senores Brewster, Herschel, Young-, Airy, Biot, Fresnel, Dove, 

 Descloiseaux, Haiding-er, Amici y Senarmont. 



Las propiedades 6pticas de este mineral ofrecen el mayor inte- 

 rns. Un rayo de luz blanca ordinaria que atraviese una laminita 

 de turmalina, de cinco milimetros de espesor , cortada en direc- 

 cion paralela k su eje 6ptico, pasa polarizado al lado opuesto, y 

 si en su curso se le hace atravesar otra lamina de la misma sus- 

 tancia, pasar^ con ig-uales condiciones, siempre que el eje de 

 la seg-unda se halle paralelo al de la anterior (fig-. 3, 1dm. iv); 

 pero si se hallase formando dng-ulo recto con la primera (fig*. 4), 

 el rayo de luz no serd ya trasmisible, desaparecerd a la vista 

 como si se apag-ase 6 fuese absorbido dentro del seg-undo cris- 

 tal, si es que penetra en 61, 6 es interceptado en su misma 

 superficie. Colocando nuevamente la lamina, paralela k la pri- 

 mera, volverd k pasar la luz sin dificultad alg-una, lo cual 

 prueba evidentemente que la causa de su interrupcion era en 

 efecto la inversion de los ejes de las Idminas empleadas. 



Con este pequeiio aparato que es un polariscopio muy sen- 

 cillo, en el que la primera lamina sirve de polarizador y la se- 

 g-unda de analizador, podemos demostrar los efectos de la doble 

 refraccion de cualquier cristal, sobre todo de los que estkn do- 

 tados de un solo eje, como el espato de Islandia, 6 la misma 

 turmalina, que sirve tambien para poner en evidencia sus pro- 

 pias condiciones 6pticas. Para realizar esta bella experiencia es 

 menester cortar de cierto espesor una seccion de turmalina que 

 sea bastante didfana, perpendicularmente al eje 6ptico del cris- 

 tal; tallarla, y bien brunida colocarla entre las dos Idminas del 

 polariscopio, cuidando de que 6stas formen entre si 4ngulo 

 recto. 



Acercando en seg-uida el aparato a la vista y mirando con un 

 solo ojo al trav6s de las Idminas , nos hallamos sorprendidos con 

 una brillante s6rie de anillos conc6ntricos, de vivisimos colores, 

 alg-o semejantes k los del espectro solar , interceptados por una 

 cruz neg-ra rectangular, cuyos brazos tienen la forma de un 

 haz 6 pincel grueso sin punta , como se ve en la fig. 5, 14m. iv. 

 Haciendo despues girar de derecba k izquierda, 6 vice-versa, una 

 de las laminas, la mas inmediata al ojo , por ejemplo , observa- 



