362 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (18) 



nocer lo que son la ulla, el lig-nito y la turba, que en ultimo 

 t6rmino representan tres fases distintas por que ha pasado la 

 sustancia veg^etal sometlda k condiciones especiales de minera- 

 lizacion, de presion y de tiempo, y asig-nar k un banco de lig-- 

 nito de potencia dada un intervalo de formacion ig-ual al de otro 

 de ulla de espesor id6ntico, seria tan inconexo como pretender 

 medir cantidades de distinta especie con una misma unidad. 



Est4 averig-uado por experiencias directas que una hect^rea 

 de bosque alto de 100 auos, reducida al estado de ulla, produ- 

 ciria una capa de 15 milimetros ; de donde resulta que para la 

 produccion de una capa de un metro, se necesitarian 6.660 anos. 

 El crecimiento de la turba es mucho m^s rapido, pues se ha cal- 

 culado que en las turberas de la cuenca del Soma, una capa 

 de 0",60 necesita un siglo, y ^un este numero parece demasiado 

 bajo, pues en la parte superior del mismo valle se forma en este 

 tiempo una capa de 3°, 30. El t^rmino medio no excede de 0"°,95, 6 

 lo que es igual, un intervalo de 100 k 110 afios para la forma- 

 cion de una capa de un metro. 



Ahora bien : siendo un hecho que entre el grado de minerali- 

 zacion de la materia veg-etal y el lugar que ocupa en la s6rie 

 estratigr^fica existe una cierta relacion, no esta 16jos de la 

 verdad suponer que los combustibles del piso ten6ncico habr^n 

 necesitado un intervalo que ser^ poco m^s 6 m6nos el promedio 

 de los que corresponden k la ulla y 4 la turba, 6 tal vez alg-o 

 superior, atendida la compacidad avanzada de alg-unas acumu- 

 laciones de lig-nito. Admitamos, no obstante, el promedio, 6 

 sea 3.380, para no traspasar los limites de un minimum pruden- 

 cial ; y en este concepto , del espesor kntes asig-nado k los lig*- 

 nitos de Espana, se lleg-a sin violentar el razonamiento al asom- 

 broso trascurso de 17.000 anos por lo m6nos. 



Por fabulosa que parezca esta cifra, hay que convenir en que 

 es un minimum y que no expresa mds que una porcion apenas 

 apreciable del tiempo, que habr^ necesitado la formacion de 

 los sedimentos desprovistos de combustible, i Cu^nto habn\ 

 trascurrido en la formacion de los inmensos dep6sitos de are- 

 nas, arcillas y calizas deBenifaz^ y Ballest^! [Cuanto en las ca- 

 lizas de Chama, de Utrillas y de la 3fola U/era, que miden con 

 frecuencia un grueso de 200 metros ! 



Me absteng-o de aplicar k este caso un m^todo de c^lculo que 

 se f undaria en el tiempo que invierte en constituirse, en el fondo 



