DE HISTORIA NATURAL. 37 



janza k un g-orro frig-io ha recibido el nombre de Lilerty cap: 

 es el ultimo restode un antig-uo geiser, ^ juzg-ar por las incrus- 

 taciones siliceas, cuya sobreposicion le di6 orlg-en. Los manan- 

 tiales en aquella comarca cambian con frecuencia de sitio ; alg-u- 

 nos se ag-otan , otros aparecen por nuevos puntos. Por todos lados 

 se descubren antig-uos conos, cuyas gradas ha borrado el tiem- 

 po, sirviendo hoy su hueco interior de g-uarida h fieras y mur- 

 ci61ag-os. Sus formas varian ; alg-unos est^n org-ullosamente de 

 pi6, otros caidos, rotos y arruinados. Alrededor de los manan- 

 tiales , que forman un vasto circo , las laderas de las montafias 

 est&n cubiertas de penascos de basalto, de color pardo, que 

 resalta entre el verde de los pinos y de las praderas. 



Atravesando la empinada cresta que separa la cuenca del Gar- 

 diner del Yellowstone, penetraron en 6sta, cuyo terrene ofrece 

 estrechas g-arg-antas y hondisimos cauces, de cuyas laderas se 

 elevan perpendicularmente enormes diques de basalto , que rom- 

 pi6ndose en alg-unos sitios por la accion de los agentes exterio- 

 res han sido circundados por sus propios detritus, formando una 

 toba bas^ltica en brecha muy curiosa , por cuanto las ag-uas han 

 abierto y recortado enormes columnatas , p6rticos y ojivas, pre- 

 sentando todo el aspecto de una inmensa catedral g'6tica. Otra 

 de las cosas notables de tan importante comarca es la montana 

 dicha Wahsbunca , volcan apag-ado desde el periodo pliocene, 

 pero de cuya actividad en dicha 6poca quedan notables vestigios 

 y entre ellos calcedonias , ^g-atas y malaquitas, que material- 

 mente cubren el suelo. Desde la cima de este monte, k 10.575 

 pi6s, el panorama que se descabre es magnifico. La vista de los 

 exploradores se extendia en todas direcciones hasta una distan- 

 cia de 50 k 100 millas. Al S. se ve toda la cuenca del Yellowstone 

 yellago, cuya forma se asemeja k una mano con los cinco 

 dedos extendidos. Esta cuenca es el centre ■ de toda la America 

 del Norte: la del lago es un vasto crater con innumerables aber- 

 turas volc^nicas y dominado por una s6rie de picos, entre los 

 cuales los mas importantes son los montes de Doarce , Sang- 

 ford y Stevenson , que se elevan entre 10.000 y 12.000 pi6s sobre 

 el nivel del mar. En los pasados tiempos estos picos eran centre 

 de erupciones, orificios por donde salian losmaterialesigneos, 

 extendi6ndose por las comarcas imediatas. Los manantiales ter- 

 males y los geiseres actuales son los ultimos vestigios que ir^n 

 poco a poco desapareciendo hasta extinguirse por complete. No 



