DE HISTORIA NATURAL 41 



figura una mano con los cinco dedos extendidos, y contiene cinco 

 islas principales. Tiene 22 millas de larg-o de Norte k Sur, y 

 de 15 k 20 millas de ancho de Este k Oeste. Sus ag*uas , proce- 

 dentes de la liquefaccion de las nieves que cubren los conos 

 inmediatos, son muy Mas y de una profundidad maxima de 300 

 pi6s. Durante la manana la superficie estd perfectamente tran- 

 quila , al medio dia se levanta la brisa, y las ag-uas forman olas 

 bastante g-randes. Las trucbas abundan en el lag-o, pero casi 

 todos estos peces tienen enormes gusanos intestinales parecidos 

 al g-^nero Bothfiocephalns. Cosa rara: por encima de las cas- 

 cadas del Yellowstone, las truclias, que son abundantes, y 

 muchas de las cuales proceden del lago, gozan completa salud. 

 Las pobres truchas del lago Yellowstone est&n adem^s sujetas 

 k otras calamidades. Algunos manautiales elevan sus cr^teres 

 en el fondo mismo de las aguas del lago; los exploradores pes- 

 caban truchas, y sin arrancarlas del anzuelo las metian en uno 

 de esos cr^teres llenos de agua liirviendo, coci^ndolas inmedia- 

 tamentey ejecutando una pesca milagrosa de todo punto desco- 

 nocida. 



Los manantiales que rodean el lago son numeroslsimos : no 

 forman verdaderos geiseres, pero manifiestan pulsaciones. El 

 agua sube y baja en su interior por intervalos regulares de dos 

 k tres segundos. Algo m4s 16jos un grupo de 200 k 300 manan- 

 tiales cenagosos, cuyas orillas est^n cubiertas de una especie 

 de masa compuesta de diatom6as, ypresentando todas las tintas 

 de los colores verde, amarillo y rosa, producen con sus hervi- 

 deros un ruido atronador. 



A media milla al Sur del lago Yellowstone, en el curso del rio 

 Snake, se encuentra un pequeiio lago llamado Heart, rodeado 

 de manantiales termales y de un pequeiio geiser. 



Vamos k examinar ahora con M. Hayden la cuenca del rio 

 Fire Hole , que contiene fen6menos m^s extranos. Al Oeste del 

 lago Yellowstone, y separado de61por un repliegue del terreno, 

 se extiende el gran lago Shoshone, y m^s 16jos, en la misma di- 

 reccion, el lago pequeuo Madison, que sirve de nacimiento al 

 rio Fire Hole, el cual es en realidad el principio del rio Madison; 

 corre paralelamente al rio Yellowstone, es decir, de Sur a Norte, 

 y se reune al brazo oriental de Madison , que es un afluente del 

 rio Columbia. El conjunto de este sistema hidrogr^fico corres- 

 ponde k la vertiente del Pacifico. 



