42 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA 



Para llegar al lag-o Madison el trayecto fue dificil, avanzando 

 por medio de un laberinto inextricable de ^rboles derribados, 

 an41ogo k los windfalls, inmediatosal curso superior del Missis- 

 sipi, y sobre un suelo formado de obsidiana y de rocas traqul- 

 ticas. Un espacio de muchas hect;&,reas est^ cubierto de monticulos 

 c6nicos de una altura que varia desde algunas pulg-adas k un 

 centenar de pi6s , y completamente cubiertos de cristalizaciones 

 de azufre de color amarillo puro. Al romper la capa de uno de 

 estos conos , se ve el interior cubierto de las mismas cristaliza- 

 ciones. Se camina, pues, entre manantiales ag-otados , cuya acti- 

 vidad se reduce a emitir nubes de vapor por cierto niimero de 

 orificios. M. Hayden compara el aspecto de este distrito k iin 

 inmenso horno de cal en actividad. Esta apariencia es tanto m&s 

 notable, cuanto que, en 1." de Abril, hubo una abuudante 

 escarcha, que anadia a aquel espect^culo los esplendores del 

 brillante centellear de los cristales de liielo. El pais es muy frio. 

 En Julio, Ag-osto y Setiembre, el term6metro baja con frecuencia 

 a 3 6 4 grados centig-rados sobre cero. A lo larg-o de East Fork se 

 encuentran numerosas fuentes termales que nos limitamos a 

 citar para llegar rapidamente k la cuenca de los geiseres. Una 

 de ellas es una cavidad rodeada de un reborde en forma de co- 

 razon , y de cuyo centre sale un cliorro de ag-ua caliente. El 

 geiser Thud produce un rujido formidable cada vez que el agua 

 sube 6 baja. En una cuenca de 25 k 30 pi6s hay un manantial, y 

 cuando se mira al seno de su limpida profundidad, se ve bajo 

 las aguas un verdadero palacio de hadas adornado de cristaliza- 

 ciones multicolores : otros manantiales est^n rodeados de silice, 

 concrecionada en forma de coliflor, y de una costra 6 capa pa- 

 recida k la p61vora de canon , que desprende olor de hidr6geno 

 sulfurado. El agua aparece por todas partes, y sin embargo, 

 durante todo el dia, ni M. Hayden ni sus companeros encon- 

 traron una sola gota de temperatura bastante baja para poder 

 calmar la sed. 



Los geiseres del Fire Hole forman dos grupos : el inferior est^ 

 situado cerca de la confluencia de dicho rio con East Fork. El 

 grupo superior se encuentra en la orilla del rio, k unos 8.000 

 pi4s m^s al Sur. 



La cuenca inferior presenta una vegetacion mag'nifica, a 

 causa de lo suave y hiimedo de la temperatura. Los geiseres 

 m&s importantes son: Coiich spring , cuyo crMer es triangular; 



