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los terrenos de sedimento de todos los tiempos, los cuales in- 

 dican, al parecer, las superficies donde existia en la 6poca cor- 

 respondiente una veg-etacion capaz de atraer hasta la superficie 

 el hierro contenido en el sub-suelo. 



Ocurre , sin embarg-o , en estos dep6sitos de hierro limonita lo 

 que en la turba, esto es, que exig-e su formacion determinadas 

 condiciones topog'r&ficas y climatol6g'icas , notandose que en los 

 paises c^lidos la actividad vital de las plantas y la rapidez con 

 que se descomponen sus restos , impide la realizacion de estas 

 operaciones. S61o en los almajares de las altas mesetas y mon- 

 taiias, 6 en las reg-iones del Norte, es donde tan curioso proce- 

 dimiento se verifica , por reunir dichas localidades todas las 

 condiciones apetecidas. Asl, por ejemplo, en los lag-os de Suecia 

 y Norueg-a, existen g-randes dep6sitos de hierro, formados por 

 el sing-ular proceso org-^nico que acabamos de indicar. 



Ciertos infusorios acaparan , por decirlo asi , el hierro , para 

 fabricar con 61 su d^rmatosqueleto , a la manera que otros mues- 

 tran predileccion por la caliza 6 por la silice. La mayor parte 

 del hierro de los pantanos puede considerarse formado por los 

 despojos de la CiaillonceUa ferriiginea , seg-un oportunamente 

 hace notar el eminente Ehrenberg-; pero para que esta separacion 

 se realice es indispensable que el ag-ua arrastre el hierro desde 

 las profundidades terrestres , bien sea en la 6poca actual 6 en 

 periodos anteriores. En los dep6sitos asi formados en los lag-os 

 y pantanos del Norte, se encuentra el 6xido de hierro asociado 

 k la silice , al 4cido fosf6rico , y a menudo tambien al 6xido de 

 manganeso , sustancias cuyo orig"en y procedencia deben ser 

 ig-uales. 



En dichos criaderos, que suelen alcanzar de 10 k 200 metros 

 de larg-o, desde 5 k 15 metros de ancho, y de 0,2 k 0,8 metros de 

 g-rueso, se observan diversas variedades en el mineral relacio- 

 nadas con los infusorios dominantes , siendo por dem^s curioso 

 el trabajo por 6stos realizado , seg-un se desprende de las pa- 

 cientes investigaciones practicadas por el sueco Syog"reen. Apro- 

 vechando 6ste la escasez de aguas que en 1847 y 1849 se not6 

 en un lag-o de las inmediaciones de su habitual vivienda, pudo 

 observar perfectamente tan sing-ular procedimiento. En las pe- 

 queiias depresiones donde aiin existia ag"ua , ofreciase k su con- 

 templacion un espect^culo maravilloso, representado por los 

 infinitamente pequenos ocupados en construir su d6rmato-es- 



