Io Meereskunde 
gebot den Weg vertraten. Erst in der allerletzten Zeit 
sind in dieser Hinsicht wieder einige Erfolge auf deut- 
scher Seite zu verzeichnen gewesen, während man in 
England klagt, daß unter der Überzahl der Auslandsauf- 
träge die eigenen Kriegsschiffbauten zu kurz kämen. 
Um so höher ist es bei dieser Sachlage dem deutschen 
Schiffbau anzurechnen, daß ihm in bezug auf die tech- 
nische Vollendung keine andere Nation den Rang ab- 
zulaufen vermochte. Insbesondere die deutschen Schnell- 
dampfer sind den Erzeugnissen aller anderen Werften 
durchaus ebenbürtig. In bezug auf ihre Betriebssicher- 
heit und die Vorzüge ihrer Ausstattung stehen sie un- 
bestritten an erster Stelle. 
Mit dem Schiffbau ist natürlich die Bedeutung der 
deutschen Eisenindustrie für die Kriegsmarine nicht er- 
schöpft. Obwohl die Schiffbaumeister es nicht gern 
gelten lassen, ist für die Flotte doch das Schiff selbst 
nur Mittel zum Zweck. Die Schiffe sollen kämpfen, für 
ihre Waffen aber ist der Schiffskörper nur die sichere 
Plattform, die schwimmende Lafette, von der aus Ge- 
schütze und Torpedorohre ihre verderblichen Geschosse 
entsenden. Auch für die Bewaffnung hat die deutsche 
Marine eine lange Wartezeit durchmachen müssen. Die 
Schiffsartillerie mit ihren besonderen Anforderungen war 
für die ersten Seeoffiziere unter preußischer Flagge ein 
unbeackertes Feld. Für die ersten im Jahre 1848 aus- 
serüsteten Ruderkanonenboote griff man zunächst auf 
die Armeebestände zurück, gleichzeitig sah man sich 
nach schwedischen und dänischen Mustern um, und in 
den Hafenbefestigungen fanden sogar einige englische 
und amerikanische Geschützrohre Verwendung. Die im 
Auslande erbauten Schiffe brachten zumeist von dort 
auch ihre Armierung mit. 
Für die verlangten größeren Kaliber glaubte man 
