Handelswege im Ostseegebiet in alter und neuer Zeit. 31 
So hat der Verkehr in der Ostsee im Laufe der Jahr- 
hunderte gewaltige Änderungen erfahren und mit ihm die 
Handelswege, die ihn vermittelt haben. Fremdartig be- 
rührt uns vor allem die Periode von 800 bis 1000, in der 
sich der Verkehr nach einer ganz ungewohnten Richtung 
abspielt; wechselnd ist aber auch das Bild der übrigen 
Zeiten; alle Völker, die im Ostseehandel eine Rolle ge- 
spielt haben, haben auf den Zugang zur Ostsee bestimmen- 
den Einfluß gehabt. Wie auf allen Gebieten des Handels 
und der Industrie verdanken wir Deutschen auch im Ost- 
seeverkehr dem großen Kriege von 1870/71 mächtigen 
Aufschwung, wie denn zu allen Zeiten Handel und 
Schiffahrt gerade dem Krieg, dem Erreger des Menschen- 
geschlechts, unendlich viel zu danken haben; das zeigt 
trotz aller Friedenspredigten, die wir in unsern Tagen 
von Vertretern des Handels und der Industrie so viel zu 
hören bekommen, nicht nur die Geschichte der Nieder- 
länder und Engländer und anderer seefahrenden oder 
handeltreibenden Völker, das zeigt auch die Geschichte 
des Ostseehandels und der Wege, die ihn vermittelten, 
auf jeder Seite seiner Geschichte. Das ist eine Mahnung, 
besonders beherzigenswert nach einer Friedensepoche, 
wie Deutschland sie in seiner Geschichte noch nie erlebt 
hat, wenn anders wir behaupten und mehren wollen was 
wir erreicht haben, auch auf den Handelswegen der 
Ostsee. 
