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Franzosen und Deutsche in großen Scharen herüber- 
strömten. Alle aber kamen nach San Francisco, um das 
soeben erworbene Gold dort wieder zu verschleudern und 
im Spiel zu versuchen, es zu mehren. So sammelte sich 
hier eine kosmopolitisch zusammengewürfelte Gesellschaft 
von einer Buntheit an, wie sie die Weltgeschichte viel- 
leicht noch nicht gesehen hatte, und nichts dürfte die all- 
gemeine Demoralisation dieser Bevölkerung besser kenn- 
zeichnen als der Umstand, daß selbst ein so ernsthafter 
Mann wie der große Geschichtsschreiber der Vereinigten 
Staaten, Hubert Bancroft, dem einen ganzen Band 
seines vielbändigen Werkes den Titel gegeben hat: Cali- 
fornia inter pocula! Kalifornien beim Becher! 
Die Ausbeute an Gold hatte im Jahre der Entdeckung 
etwa 5 Millionen Dollar betragen, erhob sich im Jahre 
1849 auf 4o Millionen und steigerte sich bis auf 65 Mil- 
lionen im Jahre 1853; dann trat eine Abnahme ein, und 
es verminderte sich dementsprechend auch die Zahl der 
Einwanderer. San Francisco hatte dabei naturgemäß am 
meisten zu leiden: die vielen, die sich hier festgesetzt 
hatten, um an den Goldgräbern zu verdienen, erlitten die 
größten Verluste, Bankerotte waren an der Tagesordnung, 
eine allgemeine Krisis brach aus. Ein neuer Aufschwung 
setzte erst wieder ein, als man 1859 in der Sierra Nevada 
den berühmten Comstockgang auffand, der in den ersten 
zehn Jahren für über 80 Millionen Dollar Silber ge- 
liefert hat, und als weiterhin auch Quecksilber entdeckt 
wurde. 
Das Aufblühen San Franciscos war allzu rapide ge- 
schehen, ruhte auf einer zu unsicheren Grundlage, denn 
alles hing von der Ergiebigkeit der Minen ab. Die rasch 
aus Holz gezimmerten Häuser gaben ihm den Stempel 
des Provisorischen. Eine zweite Blüte setzte viel all- 
mählicher ein, gründete sich aber dafür auf ganz andere, 
