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Einige Autoren sind nun geneigt, anzunehmen, daß 
die Leuchtorgane und überhaupt die Leuchtfähigkeit der 
Tiefseetiere eine derartige Bedeutung besitzen, daß die 
Abgründe des Meeres dauernd geradezu von einem milden 
grünlichen Licht erfüllt seien. Es sind vor allem fran- 
zösiısche Autoren, welche diese Annahme vertreten und 
zur Erklärung mancher biologischer Tatsachen heran- 
ziehen. Die Annahme der generellen Beleuchtung der 
Tiefsee ist wohl kaum ernsthaft zu diskutieren. Wer 
einmal gesehen hat, welch geringen Effekt im allgemeinen 
das Leuchten der nächtlich aufsteigenden Organismen an 
der Oberfläche des Meeres ausübt, der wird sich keine 
allzu große Vorstellung vom Leuchtvermögen der Tief- 
seetiere machen. Hier und da mag wohl — wie das an der 
Meeresoberfläche auch beobachtet werden kann — eine 
größere Ansammlung leuchtender Tiere vorkommen, 
welche ein beschranktes Gebiet in ‘der Tiefe mit IKıchr 
erfüllt. Aber zu einer größeren Wirkung müßte der Pro- 
zentsatz der leuchtenden Tiefseetiere ein größerer sein, 
als er tatsachlich ist. Hat doch z: B. Bra u/er/nachee 
wiesen, daß unter den bekannten Tiefseefischen nur etwa 
ı1 Prozent leuchtende Arten vorkommen. 
Im besten Fall kann ein stark bevölkerter Raumteil 
der Tiefsee einem Sternhimmel verglichen werden, aber 
einem noch relativ sternarmen Himmel, an dem feine 
leuchtende Pünktchen aufblitzen. 
Das Licht der leuchtenden Tiere dient denn auch nur 
in beschränktem Maße dazu, um die Umgebung des 
Tieres, welches Leuchtorgane trägt, für dessen Zwecke 
zu erleuchten. Der eigentliche Nutzen, den der Besitz der 
Leuchtorgane bringt, liegt in anderer Richtung. Wir 
können das Leuchtvermögen in seiner Bedeutung für die 
Biologie direkt mit dem Farbenkleid der Tiere vergleichen. 
Wie die Farben, so dienen auch die Leuchtorgane den 
