EDOUARD CLAPARÈDE. 99 



théorie de la vision chez les Insectes, telle que l'avait formulée 

 Mùller, n'était pas soutenable, parce que l'animal serait si 

 myope, qu'il verrait à peine à quelques pieds de distance. 11 

 montre que chaque élément correspondant à une facette con- 

 stitue un œil distinct, et que le principe des points séparés ne 

 peut plus subsister pour ces yeux-là. Il faut donc supposer 

 chez l'animal le pouvoir d'objectiver les impressions dans la 

 direction des rayons qui viennent frapper chaque facette. 



Quoique déjà fort célèbre dans le monde scientifique, Cla- 

 parède n'était point encore connu du grand public; ce fut un 

 cours populaire, fait à Genève (1) en 1860, qui fonda sa re- 

 nommée sous ce rapport. Une affluence énorme ne cessa d'as- 

 siéger la porte de la salle de ses leçons, attirée par la vaste 

 érudition et la clarté d'exposition du professeur qui excellait 

 à se mettre à la portée du vulgaire, aussi bien qu'à traiter au 

 sein des sociétés savantes, les sujets les plus abstraits. Mais, 

 en même temps qu'il entraînait ses auditeurs par tant de qua- 

 lités réunies, la largeur de ses vues et l'indépendance de ses 

 idées lui attiraient, de la part de certains esprits étroits, des 

 attaques aussi ridicules qu'immodérées, de nature à aigrir 

 tout autre caractère que le sien. 11 les supporta avec patience, 

 et l'on ne saurait mettre en doute qu'il n'ait été chez nous 

 l'un des hommes qui ont le plus contribué à faire tomber des 

 préjugés contraires àj'espril de la science moderne. 



En dehors de son enseignement, auquel Claparède s'est 

 toujours livré avec une véritable passion, et de la publication 

 de ses nombreux ouvrages, il n'a mené à Genève qu'une exis- 

 tence modeste, concentrée dans le sanctuaire de son cabinet, 

 et sa vie n'est marquée par aucun événement qui intéresse le 

 public. L'état constant de maladie dans lequel il a vécu l'obli- 

 geait à des ménagements particuliers. Il entreprit néanmoins 

 des voyages assez fréquents sur les bords de la mer, dans le 

 but de poursuivre ses études sur les animaux marins. 



(1) Cours du soir de l'Hôtel-de-Ville. 



