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G. POUCHET. 



PARTIE ANATOMIQUE. 



Les différentes colorations qu'offrent les animaux sont dues 

 à des causes multiples. On savait, par exemple, depuis long- 

 temps déjà, que les couleurs métalliques des plumes des Oi- 

 seaux ou des ailes des Papillons sont causées par des phéno- 

 mènes d'interférence analogues à ceux des réseaux et des 

 lames minces. Mais il est encore une autre cause physique 

 qui joue un grand rôle dans la coloration des animaux et dont 

 on n'avait pas tenu compte, je veux parler d'une sorte de 

 fluorescence^ assez semblable à celle du pétrole. Cette fluores- 

 cence existe avec une intensité au moins égale dans un grand 

 nombre de tissus, dans le derme de l'Homme et des Mammi- 

 fères, dans le cartilage et dans les corpuscules microscopiques 

 répandus en grande abondance chez les Poissons, les Reptiles, 

 les Batraciens. Ces corpuscules, qui sont jaunes par transpa- 

 rence et qui deviennent d'un beau bleu d'azur quand on les 

 place sur un fond absorbant pour la lumière, sont la cause de 

 la coloration bleue intense qu'on trouve chez un grand nom- 

 bre de Poissons (Vieille, Grondin, Chabot, Callionyme, Ma- 

 quereau, Sardine, etc.). Ces corps fluorescents sont bien dis- 

 tincts des minces lamelles microscopiques étudiées pour la 

 première fois par Réaumur et qui produisent l'aspect argenté 

 des Poissons, brillant quand elles sont disposées en nappes les 

 unes à côlé des autres, mat quand elles sont confusément en- 

 tassées dans les cellules du tissu. 



A côté des colorations dues à une constitution physique spé- 

 ciale, couleurs en quelque sorte sine materia, il en est d'autres 

 d'un caractère tout différent et qui sont dues à la présence, 

 dans la substance vivante, de « bases colorantes » ou pigments, 

 qu'on en peut extraire par l'analyse immédiate. Ces pigments 

 sont tantôt liquides et à l'étal de dissolution réciproque dans 



