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haut, on verra combien l'étude des colorations animales est 

 complexe , et l'on comprendra comment elle était si peu 

 avancée. 



Nos connaissances, en ce qui touche l'histoire des « bases 

 colorantes » elles-mêmes, n'étaient guère plus complètes; 

 tout au plus savait-on quelque chose du pigment noir ou mé- 

 lanique qui existe dans l'œil et qu'on trouve fréquemment 

 aussi dans certaines tumeurs dites mélanoses. Sans approfon- 

 dir ce sujet, qui est surtout du ressort de la chimie, j'ai mon- 

 tré que, pour les animaux comme pour les plantes, on pou- 

 vait établir deux séries de couleurs : l'une, que les botanistes 

 ^ appellent xanthique, comprenant le rouge, le jaune et tous les 

 tons orangés intermédiaires ; l'autre, beaucoup moins répan- 

 due, appelée cyanique, comprenant le bleu et le violet. Les 

 couleurs de cette seconde série, chez les animaux, se pré- 

 sentent habituellement dans des conditions entièrement diffé- 

 rentes de celles oii l'on rencontre les pigments de la première 

 classe. 



Quant au pigment rouge, qui est très-répandu et qui sert 

 en quelque sorte de type à la série xanthique, on peut signa- 

 ler, au nombre des particularités intéressantes qu'il offre, 

 son extrême solubiUté dans la créosote, à laquelle il commu- 

 nique une belle nuance rouge. Avec l'acide sulfurique con- 

 centré, on le voit, avant de disparaître, passer par l'orangé, 

 le jaune, puis le vert, le bleu, le violet, parcourant ainsi toute 

 l'échelle chromatique, d'une extrémité à l'autre du spectre. 

 Ce pigment est entièrement soluble dans un mélange à parties 

 égales d'alcool à 1)0° et d'éther bouillants, d'où on peut en- 

 suite l'extraire par évaporalion. Traité par l'alun, puis la ben- 

 zine, il donne un liquide dichroïque bleu ou vert par trans- 

 parence et rouge à la lumière réfléchie. 



Les chromoblastes chargés de pigment se montrent de très- 

 bonne heure chez la plupart des Poissons. J'en ai suivi l'ap- 



