COULEURS DES POISSONS. 109 



parition chez des embryons de labre qui n'avaient point en- 

 core quitté le singulier nid que font ces animaux : dès le se- 

 cond jour de Téclosion ou même dès le premier, ces em- 

 bryons, qui sortent de l'œuf à un état fort peu avancé, m'ont 

 offert des chromoblastes de deux couleurs, des jaunes et des 

 noirs. 



Les chromoblastes chargés de pigment, étant ordinaire- 

 ment contractiles, sont aptes, par conséquent, à présenter des 

 changements de forme sous l'influence de l'électricité. Toute- 

 fois, comme ils sont également soumis, ainsi que je le mon- 

 trerai plus loin, à l'influence des nerfs, il est difficile de faire 

 la part des deux actions. L'exemple le plus remarquable que 

 j'aie trouvé de l'influence de l'électricité sur les chromoblastes 

 m'a été fourni par les petits Grondins, alors qu'ils mesurent 

 seulement 35 ou 40 millimètres de long. Ils sont tout noirs, 

 grâce à un grand nombre de chromoblastes chargés de pig- 

 ment foncé qu'ils ont sous la peau (ceux qui leur donneront, 

 plus lard, la belle couleur ronge que l'on connaît ne sont pas 

 encore développés) ; dès que l'influence du courant électrique 

 se fait sentir, la peau de ces jeunes Grondins pâlit, et les chro- 

 moblastes rétractés ne forment plus qu'un fin sablé de points 

 noirs sur leurs chairs transparentes. Le même effet se présente 

 quand on plonge l'animal dans certains liquides où il doit 

 mourir. C'est là, d'ailleurs, un phénomène très-général chez 

 les Poissons : la mort s'accuse par une lividité parfois très- 

 prononcée, résultant de la contraction des chromoblastes, qui 

 étaient, au contraire, dilatés pendant la vie. 



PARTIE PHYSIOLOGIQUE. 



La connaissance des faits qui viennent d'être exposés était 

 nécessaire pour expliquer ce qui va suivre. Je me suis attaché 

 à baser partout, sur des recherches anatomiques précises et 



