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loin dans l'économie; j'ai montré, en particulier, que les Pois- 

 sons peuvent changer rapidement de couleur suivant les qua- 

 lités acliniques du milieu ambiant. Cette idée, que les sensa- 

 tions venues du dehors auraient, comme on l'a prétendu pour 

 le Caméléon et comme le disent les pêcheurs, une influence 

 directe sur la coloration des animaux, n'est pas nouvelle : 

 déjà Perrault avait institué, sur des Caméléons donnés à 

 M*"' de Scudéry, des expériences dans ce sens. J'ai vérifié le 

 fait signalé par J. Stark, qu'on pouvait provoquer expérimen- 

 talement des changements considérables dans la couleur des 

 Poissons, en portant alternativement ces animaux sur fond 

 clair ou foncé. J'ai démontré enfin, par des expériences déci- 

 sives, que le point de départ de cette faculté est la rétine, dont 

 les impressions, communiquées au cerveau, réagissent sur les 

 cliromoblastes de la peau, et que les nerfs règlent cette action 

 par l'intermédiaire du grand sympathique. 



Ces études nouvelles sur la fonction chromatique n'ont pas 

 seulement de l'intérêt pour la physiologie générale, en don- 

 nant un exemple parfaitement net du retentissement possible 

 des impressions rétiniennes sur d'autres systèmes anatomiques 

 de l'économie ; elles ont également leur importance au point 

 de vue de la zoologie générale et des théories professées par 

 M. Darwin. On ne peut s'empêcher, en effet, de songer à rap- 

 procher, d'ailleurs, avec toute la réserve nécessaire en ces 

 sortes de sujets, ïhypothèse par laquelle M. Darwin explique 

 le mimétisme (c'est-à-dire ces ressemblances extraordinaires 

 que nous offrent certains animaux et les objets qui les en- 

 tourent) des faits qui établissent chez certains êtres l'existence 

 d'une sorte de mimétisme passager tendant à effacer à chaque 

 instant le contraste chromatique entre l'animal et le fond sur 

 lequel il est posé. 



On a vu que l'habitude a une influence remarquable sur la 

 fonction, et qu'un Turbot vivant depuis quelques mois sur un 



