EXPÉDITION SCIENTIFIQUE DU CHALLENGER. 137 



fondes, et l'on a découvert, en particulier, plusieurs formes 

 nouvelles rentrant dans le groupe élégant des Hexactinellidés 

 (Aphrocallistes , Hyalonema, Euplectella). Dans la station au 

 sud-ouest de Ténériffe, oîi a été récollé le corail mort que 

 nous avons mentionné plus haut, l'on a obtenu une magni- 

 fique éponge appartenant à cette famille. Un échantillon, for- 

 mé de deux individus réunis par leur base, avait environ 

 60 centimètres de diamètre et ressemblait à un champignon à 

 amadou, ce qui lui a fait donner le nom de Poliopogon ama- 

 dou, W. Th. Un des caractères les plus frappants de cette es- 

 pèce consiste dans la forme de ses spicules d'ancrage, qui 

 sont tout à fait semblables aux ancres de la peau des Sy- 

 naptes. 



Les draguages faits dans la mer des Antilles ont procuré 

 plusieurs espèces d'Hexactinellidé découvertes antérieurement 

 sur les côtes de Portugal, et ont ainsi prouvé que cet ordre 

 remarquable a une distribution géographique très-étendue. 



Quant à ce qui concerne les Foraminifères, nous avons déjà 

 vu qu'ils existent jusque dans les plus profonds abîmes que le 

 Challenger ait mesurés. Us sont mentionnés à plusieurs re- 

 prises comme se trouvant en abondance dans les vases récol- 

 tées à diverses profondeurs. M. W. Thomson ne parle qu'une 

 fois des Coccolithes qui ont été trouvés à 3,150 brasses 

 (5,660 mètres), sur un fond d'argile rouge ne contenant que 

 des traces de matières organiques. U n'ajoute aucune ré- 

 flexion, mais nous ne pouvons nous empêcher de faire remar- 

 quer que ces corps devaient exister là, tout à fait indépen- 

 damment du Bathyhius. Du reste, il n'est pas fait allusion 

 une seule fois à cet être problématique. 



Les zoologistes du Challenger ne s'occupent pas unique- 

 ment de la faune profonde. On met, de temps à autre, des em- 

 barcations à la mer pour pêcher au petit filet des animaux 

 pélagiques, tels qu'Hétéropodes, Ptéropodes, Siphonophores, 



